1976 年 2 月 2 日，中共中央发出一号文件，经毛泽东提议，中央政治局一致通过，作出两项重要人事部署。
第一，任命华国锋为国务院代总理，主持中央日常工作；第二，文件写明在叶剑英生病期间，由军委常委陈锡联主持中央军委日常工作，以此维系军政大局稳定。

1976年1月20日夜，邓小平给毛主席写信，请求解除自己主持中央日常工作的责任。
第二天，毛主席表示可以减少他的工作，但不要让他完全脱离工作。邓小平的党政军职务一时没有撤掉，可中央每天由谁牵头处理事务，已经不能再悬着。

十二天后，中共中央一号文件发出。
华国锋任国务院代总理；叶剑英生病期间，由陈锡联负责主持中央军委工作。文件没有把中央领导机构重新排一遍，也没有同时撤掉邓小平、叶剑英的全部职务。

两处变化却很具体，一处落在中央和国务院的日常运转，一处落在军委的日常运转。

周总理1月8日逝世后，国务院总理职位空缺。
1月21日，华国锋、纪登奎、陈锡联三位副总理提出，需要确定一名主要负责人牵头处理国务院工作。毛主席提出由华国锋带头。1月28日，又提议由华国锋主持中央日常工作，中央政治局通过。

到2月2日，华国锋的代总理身份正式发文确定。

这样的人事安排并非只有一个可能方向。周总理逝世以后，上海出现过要求张春桥出任总理的动向。

1月下旬，王洪文还准备以中央日常工作主持人的身份在中央会议上讲话。

1月28日华国锋主持中央日常工作的安排确定，这些设想没有成为中央的正式选择。到了2月25日中央召集各省、市、自治区和各大军区负责人开会，代表中央讲话的已经是华国锋。

这一步把华国锋推到了一个很特殊的位置。
他当时只是国务院副总理和政治局委员，既没有周总理长期主持国务院工作的资历，也没有邓小平1975年主持全面整顿时形成的地位。

可从1月底开始，国务院总理空缺后的工作需要有人牵头，中央日常事务也需要有人主持，两项责任同时落到了他身上。

军委这边采取了另一种处理方式。
1975年2月，中央军委常务委员会成立，叶剑英主持军委日常工作。陈锡联则是中央政治局委员、国务院副总理、中央军委常委，同时担任北京军区司令员。

他已经处在中央、国务院和军队三个工作系统的交叉位置。

1976年1月31日，有关安排准备在军委常委和各总部负责人中传达，叶剑英生病期间，由陈锡联主要负责军委工作。两天以后，这一安排进入中央一号文件。

2月2日，叶剑英停止主持中央军委日常工作，但他原有的重要职务并没有在当天一起撤掉。
此后几个月，他仍然参加中央政治活动。6月6日会见法国武装部队参谋长，7月参加朱德追悼大会，9月毛主席逝世后又列入治丧委员会。

陈锡联接过的是军委日常主持责任。
中央军委主席仍由毛主席担任，军委常委会继续存在，叶剑英也没有退出中央领导层。这个安排保留了原有军委组织框架，只改变了每天由谁牵头处理军委工作的关系。

邓小平的情况与此形成了另一组对照。
2月以后，他不再主持中央工作，党内外正式职务却尚未全部撤销。

到4月7日，中央政治局才通过决定，撤销邓小平党内外一切职务，保留党籍；同一天，华国锋由代总理升任国务院总理，并任中共中央第一副主席。

从2月2日到4月7日，中间隔了两个多月。日常工作主持权先发生变化，正式职务随后继续调整。1976年初中央高层的变化，并没有在一张文件上一次完成。

陈锡联主持军委以后，这项责任很快从文件走进具体事务。7月28日唐山发生强烈地震，中央组织大规模抗震救灾，军队成为抢险的重要力量。

陈锡联当时仍主持军委工作，这一职务状态一直维持到1977年2月。

10月政治局势发生重大变化时，叶剑英重新站到重大决策前台，陈锡联也没有在当天退出军委主持岗位。

1977年初，陈锡联结束主持军委工作的阶段，随后叶剑英重新主持中央军委日常工作。华国锋走的是另一条线。2月接任代总理并主持中央日常工作，4月升任中共中央第一副主席、国务院总理。

一个从临时主持关系走向正式职务上升，一个在约一年后把军委日常主持责任重新交回。

1976年初几次人事变化留下的次序很清楚。
周总理逝世以后，国务院出现总理空缺；邓小平退出中央日常工作的主持位置；叶剑英停止主持军委日常工作。中央没有等所有正式职务全部重新安排完毕才处理事务，而是先确定谁来主持每天必须继续运转的工作。

所以，2月2日那份只有两项内容的一号文件，分量并不在职位数量。
华国锋接住中央和国务院的日常工作，陈锡联接住军委的日常工作，两条线同时续上。

正式职务还在变化，中央和军委已经有了新的主持人。