1900年汉口，当美国摄影师遇见“中国巨人”！1900年10月26日，汉口。美国摄影师 James Ricalton 和一个中国男人站在了一起。两个人一站，画面立刻有点不对劲。这个中国男人实在太高了。照片的原始标题甚至直接写：“7½-foot north Chinaman。”7½英尺，大约2.29米。不过，这个数字来自当时摄影资料的标注，并不是今天意义上的精确医学测量，所以不能简单把他称作“中国历史上最高的人”。但这张照片真正有意思的，其实不是他有多高。而是摄影师为什么非要和他站在一起。答案很简单：摄影师自己，就是一把尺子。没有卷尺，没有身高仪。两个人往那里一站，身高差立刻变得不可争辩。而且注意照片的标题：“我们的摄影师，Ricalton先生……”这已经不完全是一张普通肖像。它更像一张1900年的“视觉广告”：看，这个中国人有多高，看，这是我们的摄影师；看，这是我们在中国拍到的奇闻。这也暴露了当时西方旅行摄影的一个特点。中国人在镜头里，经常不是以“某某先生”的身份出现，而是被归类成：一个官员、一个妇女、一个苦力、一个乞丐……或者，一个“特别高的人”。他们被拍成“中国”的一个个样本。而摄影师，则站在这些“样本”旁边，告诉远方的观众：我正在替你看这个陌生的世界。一百多年后再看这张照片，真正值得看的已经不只是这个2米多高的男人。还有镜头背后的那双眼睛。照片拍下了一个高大的人，也拍下了1900年的西方人，是怎样观看中国人的。照片解读：这张照片标题甚至已经把“戏剧冲突”写出来了：我们的摄影师 Ricalton 先生，与一位身高7英尺半的北方中国人，汉口。这里最值得讲的不是“这个人到底有多高”，而是：1900年，一个美国摄影师为什么要专门和一个高个中国人合影？先看照片的“套路”这张照片的构图其实很简单：一个普通身材的西方摄影师 + 一个极其高大的中国人。为什么要这样站？因为这是最古老、也最直观的“视觉证明”。不用尺子。不用文字解释。两个人往那里一站，身高差自己说话。所以这实际上是一种早期的“视觉测量”。摄影师本人甚至成了尺子。历史老照片