刚上任一个多月的英国新首相伯纳姆，赶在8日晚间与中方通了电话。电话里他态度极其务实，不仅重申恪守一个中国原则，还表示要把中英关系拉回历史最高水平。

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9月8日晚，中英两国领导人首次直接沟通。通话由英方主动发起，时机耐人寻味。

伯纳姆在电话中表示，英方愿保持对华政策连续性，坚定不移发展英中长期稳定的战略伙伴关系，愿同中方开展高层交往，推动两国各领域合作，加强人文交流，将双边关系恢复到历史最高水平。他明确表示，英方在台湾问题上的立场没有改变。

中方则指出，中英是全面战略伙伴，虽然两国社会制度和国情不同，但共同利益大于分歧，双方应当互尊互信、超越分歧、求同存异，做大互利合作的蛋糕。

两边措辞各有侧重，但事情本身是清楚的：中英关系正在经历一次明显的回暖。

很多人看这类新闻，喜欢盯着“英国新首相表态”“中英关系回暖”这些表面热闹。这些当然重要，但真正值得关注的，不是一通电话本身，而是另一件事。

伯纳姆不是一个普通的英国首相。他是英国十年来的第七位首相，这个数字本身就说明了很多问题。

卡梅伦、特雷莎·梅、约翰逊、特拉斯、苏纳克、斯塔默，自2016年脱欧公投以来，英国首相如走马灯般更替，任期最短的特拉斯仅执政49天。

这说明什么？说明英国政治已经陷入了一种危险惯性——一旦陷入困境，政党就把更换党首当作应对危机的办法。但频繁更换领导人并不能解决英国经济和社会领域的结构性问题。

有人可能觉得，伯纳姆刚上任就急着跟中国通电话，是不是有点“太主动”了？

但我觉得，伯纳姆真正在意的地方，不是一通电话的先后顺序，而是这个画面：

一边是英国深陷脱欧后的多重治理困境，贸易成本上升、公共财政承压、生产率增长乏力，斯塔默政府在移民、能源等政策上饱受批评，最终在5月地方选举中遭遇重挫。

另一边是伯纳姆带着“曼彻斯特主义”入主唐宁街，提出要将权力下放地方，推动再工业化，加大保障民生力度，承诺创造更多工业就业岗位，改革英国效率低下、成本高昂的私有化水务和能源等公用事业。

这种对比，才是理解伯纳姆对华态度的关键。

说白了，一个新上任的英国首相，最需要的是什么？是经济成绩单。而中国，恰恰是英国无法忽视的经济伙伴。

伯纳姆不是那种典型的伦敦政治精英。他出身工薪家庭，父亲是电话工程师，母亲是诊所接待员，靠自己的努力考入剑桥大学。他当过卫生大臣，当过大曼彻斯特市长，在地方治理上积累了实实在在的经验。

2018年9月，伯纳姆曾赴华出席夏季达沃斯论坛，并访问天津和深圳。

他当时表示，中国日新月异的发展以及区域协调发展战略给他留下了深刻印象，大曼城地区高度重视发展对华关系，愿积极参与“一带一路”合作。

这段经历，在伯纳姆此后的政治生涯中被多次提及。今年4月，他还明确表示希望在绿色发展、电动公交、先进制造、生命医药等多个领域深化对华合作。

说句实在话，我看了这么多年国际新闻，最大的感受就是：真正重要的东西，往往不在那些最热闹的标题里。

伯纳姆把中英关系拉回历史最高水平，这个表态本身不新鲜。

2015年，中英关系就曾开启“黄金时代”。但后来因为种种原因，两国关系经历了波折。

我觉得很多人容易陷入一个误区，就是总想找个“刺激”的角度来解读这类新闻。

什么“英国倒向中国”，什么“五眼联盟要散”，听着是挺过瘾，但仔细想想，这些东西对我们理解真正的国际关系有多大帮助呢？

真正的国际关系，从来不是非黑即白的选边站队。伯纳姆在电话中说得清楚：英方愿同中方开展高层交往，推动两国各领域合作，加强人文交流，将双边关系恢复到历史最高水平。

同时也表示，作为安理会常任理事国，英中应推动通过对话解决国际热点问题，共同应对气候变化等全球性挑战。

这不是倒向谁，这是一个务实的英国首相在为自己国家的利益做选择。

英国脱欧之后，一直在寻找自己的国际定位。与美国的关系因为特朗普政府的反复无常而变得不确定，与欧洲的关系因为脱欧而变得疏远。

在这种情况下，加强对华合作，对英国来说是一个理性的选择。

伯纳姆清楚地知道，英国需要的是什么。不是意识形态的口号，而是实实在在的经济合作和就业机会。

这才是这通电话背后真正值得关注的东西。不是谁先打的电话，不是谁说了什么漂亮话，而是一个新上任的英国首相，在深刻理解本国困境之后，做出了一个务实的选择。

中英关系能不能回到历史最高水平，不取决于一通电话，而取决于双方能不能在相互尊重的基础上，找到实实在在的利益交汇点。