在银河系中心，一个微弱的伽马射线辉光已经持续了十多年。费米探测器看到了它。嫌疑人很熟悉：一群毫秒脉冲星、拥挤的恒星环境、围绕人马座A*的活动——或者暗物质粒子湮灭并在伽马射线中发光。

有一段时间，脉冲星看起来像是最受欢迎的解释。超量辐射的地图似乎是块状的，仿佛是由许多微弱的点源构成的。问题在于：那些分析几乎完全是空间性的。每个光子的能量——那种可以将脉冲星群与平滑的暗物质雾霾区分开的光谱——在很大程度上被忽略未用。

由维也纳的弗洛里安·李斯特领导的一项新研究改变了这一点。一个训练于单个光子能量的神经网络首次同时分析了天空地图和光谱。其效果直截了当。所谓的点源比早期工作暗示的要暗淡得多。

如果它们是毫秒脉冲星，就不可能只有几百个。以90%的置信度，至少必须有35,000个——比旧估计多出几个数量级。中位数接近100,000。一个如此暗淡且数量如此庞大的种群开始看起来很像湮灭暗物质所预期的弥散辉光。

仍然没有定论。银河中心是一团背景杂音，系统误差仍可能改变这些数字。但支持脉冲星群的最强论据刚刚变弱了。暗物质尚未出局。承包笑点碎碎念