如果太阳突然“发飙”，它的上限到底有多恐怖？

我们70年来没有亲眼见过太阳超级耀斑，但这不代表太阳没有这个本事。

研究团队分析了美国宇航局太阳动力学天文台2010—2016年的观测，比较了当时最强的300次耀斑和太阳表面活动区大小，发现：活动区越庞大、磁场越复杂，能够释放的能量上限也越高。

然后他们把目光投向太阳历史上最大的“黑斑”——1947年4月的巨型太阳黑子。

它有多夸张？覆盖了太阳可见圆面的约0.6%，直径大约是地球的40倍。当年它并没有产生超级耀斑，但按照新的统计关系推算，类似规模的活动区，在极罕见情况下，确实有能力点燃一次超级耀斑。

而所谓超级耀斑，释放的能量可达到10的34次方尔格量级。天文学家观察到，类似太阳的恒星大约每百年就可能出现一次这样的猛烈爆发。

别急着把它理解成“太阳马上要毁灭地球”。研究证明的是太阳具备这种潜力，不是预测它什么时候会爆发。我们现代仪器真正连续监测太阳的时间，相对于太阳46亿年的寿命，只不过是眨了一下眼。

真正让人后背发凉的是：我们以为温顺的太阳，可能只是还没在我们有生之年展示全部实力。