民族英雄左公传

天地英雄气，千秋尚凛然。中华民族每当危急存亡之秋，总有仁人志士挺身而出，以血肉之躯撑起万里河山。左公宗棠，便是这样一位挽狂澜于既倒、扶大厦之将倾的盖世英雄。

左公者，湖南湘阴人，字季高，号湘上农人。 生于清嘉庆十七年，少时屡试不第，遂绝意科场，转而遍读群书，钻研舆地兵法。年方二十三，他便在书房写下“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人”的传世联语，虽家境贫寒、温饱尚忧，胸中却装着天下苍生、家国命运。曾国藩赞其“国有幸左宗棠也”，梁启超更尊其为“五百年来第一伟人”。

十九世纪七十年代，中华西北边陲风云骤变。中亚浩罕汗国军官阿古柏入侵新疆，沙俄趁火打劫强占伊犁，英国亦暗中渗透。新疆绝大部分地区沦陷，沦没长达十三年之久，西北边疆岌岌可危。朝堂之上，李鸿章等重臣主张放弃新疆、专营海防，左公闻之心急如焚，以孤勇者之姿挺身而出，力陈“重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师”的要害，最终打动清廷，定下“海防”“塞防”并重之国策。

一八七五年，左公受命为钦差大臣，督办新疆军务。他坐镇肃州，制定“先北后南、缓进急战”的方略，率领西征大军，历时不到八个月的实际作战，便击溃阿古柏势力，收复除伊犁外的新疆全境。然而，伊犁仍在沙俄铁蹄之下，俄人拒不归还。

光绪六年，年近古稀的左公做出了令天下震撼之举。 这位六十八岁的老帅，率亲兵千余人离开肃州西行，队伍中八名精壮士兵抬着一口黑漆棺材，紧随其后。“舁榇以行”——抬棺出征，以示不收复伊犁决不生还之决心。他以“我之疆索，尺寸不可让人”的豪迈气概，陈兵伊犁周边，以武力为后盾，配合前方谈判，迫使沙俄交回窃据十一年的伊犁。

收复新疆，不仅是军事上的完胜，更是中华民族近代抵抗外侮史上的第一次全胜。英国人评价说：“这是乾隆以后，一百年来，第一次由中国人领导的中国军队取得的最光辉成就。”倘若没有左公，不仅新疆会全境沦丧，陕甘宁蒙古亦岌岌可危，我国西北边界线或将退至张家口一带。左公为华夏子孙后代，保住了整整一百六十万平方公里的辽阔疆土，占中国陆地面积的六分之一。

尤为可贵的是，左公不仅是征战沙场的统帅，更是开发西北的先躯。他率军沿途遍栽杨柳，植树数以百万计，“新栽杨柳三千里，引得春风度玉关”，后人感念其恩，将这些柳树尊称为“左公柳”。他兴修水利，开凿坎儿井一百八十余道；他屯田垦荒，推广种植水稻棉花；他五次上书朝廷，力促新疆建省，为西北长治久安奠定根基。他创办福州船政，被尊为“中国近代海军之父”；创办兰州制造局，为中国近代工业开先河。

一八八五年，左公病逝于福州抗法前线，临终尚口授遗言：“臣督师南下，迄未大伸挞伐，张我国威，怀恨生平，不能瞑目！”真正做到鞠躬尽瘁，死而后已。 时人赋诗赞曰：“绝口不谈和议事，千秋独有左文襄。”

今日之中国，山河无恙，国泰民安。这璀璨太平盛世，正是一代又一代先辈以自强不息之精神坚守而来。 左公以身许国、寸土不让的铮铮铁骨，将永远激励我中华儿女，守我疆土，壮我国威，愿祖国日益强大，繁荣昌盛，不负先辈热血，不负千秋伟业！