据白宫财务申报文件披露，特朗普自掏腰包，给三名核心女幕僚各发4.5万美元现金礼金，另有一名幕僚获2万美元。这笔钱相当于三人年薪的三分之一，在美国总统任职史上堪称破天荒头一回。白宫辩称只是圣诞私人馈赠，合法合规，但明眼人都看得出，这绝非简单老板发红包。
联邦法律早有红线，禁止用私人资金补贴联邦公职人员薪资。小布什时期前白宫首席伦理律师直言，此举涉嫌触碰法律底线。虽说取证难，暂时难以一锤定音定性违法，但伦理层面早已是墙倒众人推。
拿到巨款的三人全是特朗普铁杆嫡系。“人肉打印机”娜塔莉・哈普紧随左右，替他撰写社媒文案、筛选信息；玛戈・马丁专职把控舆论形象；26 岁的哈里斯手握白宫项目审议权。这帮人跟着特朗普起起伏伏，忠心不二。
国家俸禄是制度给的，这笔重金却是总统个人所赠。拿人手短，吃人嘴软。长此以往，幕僚效忠的对象就会悄悄跑偏，不再忠于国家制度，而是欠下特朗普巨大人情债。
公职权力一旦掺进私人厚礼，制度约束就容易变成一纸空文。看似是犒劳下属，实则是花钱收买忠心，把公共权力圈成私人的一亩三分地。美国政坛这套操作，说到底就是把白宫当成自家公司来打理。