【到了拉萨才知道的事】藏专佛教格鲁派传承继承人时，“令童转世”是如何选定的？

什么是“令童转世”？藏传佛教认为，教派领袖（活佛、喇嘛、法王、上师，不同教派叫法不同）圆寂之后，令魂就会投胎转世，这个转世的孩子就是转世令童。找到转世令童，并经过寻访、认定、坐床等，继承前世活佛的法位，就叫做“令童转世”法。

“令童转世”法传承继承人首先由藏专佛教噶举派（13世纪）发明出来，后来陆续被其他藏专佛教采纳。这种方法有两个好处，第一个好处是避免了宗教领袖在同一个家族内传承，比如萨迦派；第二个好处是避免了师徒传承时，不同弟子间的内斗，使教派发生分裂，比如早期的噶举派。

“令童转世”法具体怎么执行的呢？其实执行起来非常繁琐，大致分为以下五步。

第一步，观测征兆。在活佛圆寂后，寺庙就会成立“寻访高僧小组”。在第一步，小组主要做三件事情：①看预兆，活佛圆寂时法体朝向、生前梦境、生前留下的预示、令堂酥油灯火苗飘动方向等。②占卜，依据宗教仪轨，判断转世大致方向、地貌等。③观圣湖（格鲁派是拉姆拉措），高僧前往圣湖，从湖面显现的影像，得到线索，确定去哪里寻找令童。

第二步，秘密寻访。在第一步大致确定了令童转世的方向，就分成几个小组，便衣暗访。当找到疑似小孩的时候，就让小孩辨认前世活佛用过的念珠、摇铃、法碗等，用真品和仿品让小孩去选，如果都选对了，就被确定为“候选令童”。经过层层筛选之后，确定了2-3名候选令童。

第三步，金瓶掣签。这个制度起源于清朝，在西藏拉萨大昭寺有一个金瓶，里面放有几个签牌。将候选令童的名字用满、汉、藏三种文字写在签牌上，放入金瓶中，然后高僧进行诵经祈祷。在佛陀面前，由代表亲自抽取，被抽中者即为转世令童。

第四步，上报过家。在金瓶掣签之后，将结果上报过家，经过家批准后才正式生效。

第五步，剃度坐床。迎请令童，剃度出家，拜高僧为师，授予戒律，取法名。最后是坐床大典，正式登上活佛法座，继承前世的活佛法位。之后，令童在寺院长期学习佛法，慢慢长大接管教务。