1994年甲A联赛刚踢到第七轮，山东泰山队的前场主力宿茂臻遭遇伤病。开局出色的泰山队一下子没了箭头，球队做了一个今天几乎不会再有人做的决定：把当时在香港愉园踢球的老将王东宁请回来。那一年他34岁。

回归之后第一场就见了血。客场对阵吉林三星，王东宁前场得球，面对对方四名后卫，硬生生用身体碾开防守，面对门将一脚硬射——球弹在对方门将身上，划出一条抛物线飞进球网。

那个赛季他只为泰山队踢了半个赛季的甲A，出场16次进2球，但球队正是靠这半个赛季在联赛里站稳了脚跟。赛季结束，他凭这些表现入选国家队，去广岛参加了亚运会。

在山东足坛，王东宁是当之无愧的"大哥"级人物，今天声名显赫的不少山东足球名宿，当年都受过他关照。

他自己说："我们那个年代，大家都很单纯。赌球、黑哨这些乱七八糟的东西，还没有出现。球员们在一起，都很讲义气。我那时候收入算是队里最高的，发了工资，就带着这帮小兄弟出去吃个饭什么的。当大哥，得是球技、人品都让人信服才行。"

他的职业生涯其实一直在漂泊：1982年到1993年效力山东队，1993年加盟香港愉园，1994年回山东泰山，1995年转会深圳，1996年去上海豫园，1997年加盟青岛海牛。1997年他终于定下来——"作为山东人，一直在外面漂泊，到了职业生涯晚期的时候，就想回到山东，最后就扎根在了青岛。"

在青岛海牛，他和袁生以及外援西德尼组成一条相当坚固的防线，有一次拼抢中他把鼻梁骨都撞断了。

1994年那半个赛季的16次出场、2个进球，放在今天的数据榜上大概连主力都评不上。可一支球队职业化起步的那一年，恰恰是靠一个34岁的人回来顶了半年，还顺带把广岛亚运会的机票带走了。

你们单位里，还有这种"发了工资请小兄弟吃饭"的大哥吗？