1929年，西北军大营中，年轻军官吴化文跪在冯玉祥面前痛哭流涕，叩谢大帅的再造之恩，直言自己性命归于冯玉祥。冯玉祥深受感动，亲手将他扶起。吴化文十六岁追随冯玉祥，由勤务兵一路被提拔为师长，冯玉祥待他视如己出，十分器重。

二人当时情谊深厚，可仅仅一年之后局势便彻底反转。1930年中原大战爆发，蒋介石用重金与委任状拉拢西北军将领。吴化文见利忘义，背弃旧日恩情，率领部队投靠蒋介石。这件事也成了冯玉祥心中长久的遗憾，映照出乱世之中军阀麾下人心叵测的现实。