过去一周多次采访里，记者托雷控诉 ESPN 的争议稿件，在 NBA 官方结论出来之前就发布，刻意挑起体育媒体圈对立，而且发稿前根本没有联系他本人核实信息。

文章上线之后，托雷主动向 ESPN 提交声明，坚守自己原有报道的观点，但这份回应始终没有被增补进那篇报道当中。

托雷对此表示很不解：很难理解为什么 ESPN 只参考了他们过去一年一小部分资料，就认定这套叙事比他带着知情人士线索、书面证据支撑的系列报道更加可信。

当媒体 Status 就此采访 ESPN，询问为何不加入托雷的批评与声明时，ESPN 发言人选择拒绝评论。

有内部员工直言，这篇为鲍尔默洗白的报道，对 ESPN 而言是一次 “尴尬时刻”。事件的影响早已超出单篇争议稿件本身，外界开始重新质疑：ESPN 是否还愿意做深度调查报道？尤其是报道内容有可能和赖以生存的职业体育联盟产生冲突的时候。

托雷原本和 ESPN 长期保持撰稿、评论合作，但他那档主打深度报道的播客最终落户 The Athletic，ESPN 并没有拿下。反观平台，反而优先推进和帕特・迈克菲这类争议人物的合作，有消息称双方正在洽谈数千万美元的新授权合约。

这类深度调查报道，常常会曝光球员、球队和联盟的负面消息。可 ESPN 的核心收入高度依赖体育联盟的转播权以及各类商业合作，天然存在矛盾。一名前员工谈及硬核调查新闻时感慨：“当我们和联盟深度绑定之后，这类报道似乎越来越不受重视。”

ESPN 官方则坚称，不会为了商业合作牺牲采编独立。2025 年 ESPN 和 NFL 达成重磅交易，接手 NFL 电视网等资产，平台依旧持续刊发不利于 NFL 的报道，包含球员慢性脑损伤风险、49 人老板杰德・约克相关负面曝光。ESPN 发言人强调：“我们的新闻业务与商业业务一直坚持政教分离，这套原则至今没变。”

但这个说法，难以打消内部员工对未来的顾虑。今年夏天 ESPN 经历裁员、编辑部重组，甚至撤销总编辑岗位，大家依旧怀疑平台是否还愿意投入资源，去触碰会得罪核心商业伙伴的深度报道。有员工这样评价：“高层编辑嘴上总说采编自由高于一切，但最终呈现出来的结果，已经说明了一切。”