2001年，张学良将军逝世之后，银行公布了他的巨额遗产，足足达到了6亿美元。被囚禁了半个多世纪的张学良是从哪里攒下来这笔钱呢？他又为何要把遗产捐给美国？
 
当年张作霖在东北经营多年，名下有大量土地、商号、矿场和海外存款，张作霖过世之后，张学良继承了家族资产，他提前把一部分资产转到海外银行存放，躲开了后来国内战乱带来的损失。
 
张学良被软禁之后，人身自由受到限制，但个人名下这笔海外资产没有被没收，原配妻子于凤至后来到美国治病，留在当地打理资产，购置房产、参与股票投资，几十年经营下来，资产不断增值，于凤至过世前立下遗嘱，她名下所有资产全部留给张学良，这是遗产里很重要的一部分。
 
除了海外存款和房产股票，张学良一辈子收藏了大量古籍字画、文物藏品，就算在软禁期间，这些藏品也一直妥善保管，等到晚年，部分藏品通过拍卖变现，也给他增加了不少资产，这些资产长年在海外市场滚存，多年增值之后，到他去世，核算总额达到6亿美元。
 
在安排身后事的时候，张学良没有打算把这笔遗产留给子女，也没有留在国内，他选定美国哥伦比亚大学作为接收方，把自己的存款、文物、手稿、口述记录等全部捐赠过去，哥伦比亚大学专门开辟了书斋保存这批资料，并且按照他生前要求，相关档案在指定时间之后才对外开放查阅。
 
张学良夫妇当时考虑，哥伦比亚大学长期收藏近代华人历史资料，有成熟的保管条件，他们希望自己留存的手稿、书信和口述记录，能被完整保存，不被随意修改、歪曲，所以最终决定把所有遗产整体捐给这所美国高校。
 
这件事传到国内之后，引发了很大的争议，不少人觉得，这笔资产源头和中国有关，理应留在国内保存，也有人理解，这是张学良本人的遗嘱选择，应当尊重逝者生前的决定，这件事本身，也让更多人看到，这位一生充满波折的老人，在生命最后阶段，对于自己留存史料的安排。
 
看待这件事，我们要分清两件事，一是这笔财产属于张学良的私人遗产，处置权在他本人手里，二是他捐赠的内容不只有资金，还有大量记录近代历史的一手文稿资料，历史人物做出的选择，往往夹杂着一辈子的经历和个人想法，很难简单用对错一句话下定论。