1937年，抗战全面爆发，他在新加坡坐不住了，领着南洋华侨募捐，钱一笔一笔往国内汇，汇了多少？国民政府一年的军费10个亿，华侨一年汇回来的11个亿，大半个中国的仗，是海外华侨拿血汗钱撑着打的。这些钱背后站着的人就是陈嘉庚。
 
战火燃起的消息传到南洋，身在新加坡的陈嘉庚坐不住了，他清楚祖国前线缺钱缺物资，单凭国内的财力很难长期支撑这场大战。
 
南洋华侨分散在各个岛屿，有各自的同乡会馆，平时很难统一行动，陈嘉庚开始四处奔走联络，把各地华侨团体整合起来，搭建起统一的筹款渠道。
 
他自己率先带头认捐，定下每月固定捐款，一直坚持到抗战结束，那时候陈嘉庚的生意已经亏损，不少资产都已经变卖，可他依旧不肯停下捐款，他到各个地方演讲，告诉当地华侨，祖国正在受难，身在海外的华人，不能看着故土沦陷。
 
听到号召之后，南洋的华侨纷纷响应。不只是做生意的富商，街边摆摊的小贩、工厂做工的普通劳工，都愿意拿出自己辛苦攒下的血汗钱。
 
大家捐款的方式也很多，有每月固定交钱的常月捐，有节日临时募集的专项捐款，还有义卖商品、义演筹来的钱款，一笔一笔集中汇总之后，通过银行渠道汇回国内。
 
这些钱不只是捐款，还包含华侨寄回家的侨汇，当年国民政府统计，一年收到华侨汇回来的钱款合计11亿，而当年全国军费开支只有10亿。
 
也就是说，海外华侨一年汇回的钱，比国家全年军费还要多，前线士兵的粮饷、武器采购、药品衣物，很大一部分都依靠这笔从海外千里送来的资金。
 
除了汇款，陈嘉庚还组织华侨捐献飞机、车辆、药品和御寒衣物，他又号召南洋的汽车司机和修理工回国，奔赴滇缅公路运送军需物资，也就是大家所说的南侨机工，不少年轻华侨放下海外安稳的生活，冒着危险回到国内，参与抗战运输。
 
南洋各地源源不断的汇款和物资，持续送到国内，支撑起漫长的对日作战，直到后来南洋被日军占领，侨汇通道被切断，大规模的海外资金支援才被迫中断。
 
在这段艰难岁月里，千千万万普通海外华人，把辛苦挣来的钱源源不断送回祖国，而陈嘉庚就是凝聚这股力量的领头人。
 
回看这段往事，远在异国的华人，没有忘记自己的根，他们在海外打工谋生，省吃俭用，把血汗钱送回国内支援抗战，相隔万里，民族的联结从来没有断掉。不管身在世界哪个地方，民族危难的时候，总会有人挺身而出，出钱出力守护故土。