如果当初中国不改革开放，中国可能仍然是一个落后的国家。1978年12月18日，中央召开了十一届三中全会。这也是我国历史上具有里程碑式意义的一天，因为自此之后，很多人的人生就与四个字密不可分，这就是：改革开放。很多人也有个疑问，当年要是不改革开放会是怎么样呢？

主要信源：（光明网——坚持改革开放不动摇）

谈论改革开放，最常见的叙事是讲成就。

GDP翻了多少倍，多少人脱贫，深圳从渔村变成大城市。

这些数字和画面都是真的，但它们掩盖了一个更深层的问题。

改革开放最核心的贡献，可能不是让一部分人先富起来。

而是让普通人重新获得了“靠自己活下去”的权利。

这话听起来有点奇怪。

难道改革开放之前，普通人就不能靠自己吗？

答案是：在很多事情上，确实不能。

1978年之前，一个农民不能决定自己地里种什么。

生产队派活，队长说种水稻就种水稻，说种玉米就种玉米。

哪怕你知道这块地更适合种花生，你也说了不算。

你也不能决定自己的劳动时间，天亮出工，天黑收工，中间休息多久由队长定。

你不能决定自己的劳动成果怎么分配。

粮食打下来，先交公粮，再留种子和集体储备，剩下的按工分分。

你更不能决定自己能不能离开这片土地，出门要开介绍信，进城要办证明。

一个城里人也差不多。

你不能决定自己做什么工作。

中学毕业等着分配，分到工厂就当工人，分到商店就当售货员。

你不能决定自己拿多少工资。

工资标准是国家定的，干好干坏都按级别拿钱。

你不能决定自己买什么东西。

买粮要粮票，买布要布票，买肉要肉票，不是有钱就行，得有票。

一个想做点小生意的人就更难了。

个人做买卖被叫做“投机倒把”，轻则没收货物，重则判刑。

温州章华妹1980年领到全国第一张个体户执照，在家门口摆摊卖纽扣，整天提心吊胆。

北京前门的大碗茶摊，是回城知青实在找不到工作才支起来的。

把这些事放在一起看，就会发现在那个年代，个人的选择空间极小。

不是你不努力，而是努力的方向、方式、回报，都被提前规定好了。

你像一颗螺丝钉，被拧在一个固定的位置上，不能自己挪动。

改革开放做的最根本的一件事，就是把这颗螺丝钉松开了。

农村搞包产到户，农民可以自己决定种什么、什么时候种。

小岗村十八户农民1978年冬夜按手印分田，第二年粮食产量从三万斤涨到十三万多斤。

同样的地、同样的人，换了一套规则，产出就完全不一样了。

以前是干多干少一个样，现在是干好自己的，剩下的都是自己的。

城市搞企业扩权，工厂可以留下一部分利润自己支配，可以用来发奖金，可以用来更新设备。

工人第一次发现，干得多真的能多拿钱。

个体户合法化之后，更多人开始自己干。

到1987年，全国个体户从十几万户增加到一千多万户。

这些人不是等分配，是自己找活路。

对外开放的意义，也不仅仅是引进了资金和技术，而是让中国人看到了外面的世界。

深圳河对岸的香港，同样是中国人，同样是说粤语，人家的生活水平为什么差那么多？

不是人种问题，不是文化问题，是体制和开放程度的问题。

看到了差距，才知道往哪个方向使劲。

这些变化加在一起，产生了一个效果。

普通人开始对自己的生活有了掌控感。

你可以决定种什么，可以决定做什么生意，可以决定去哪个城市打工。

你的收入不再完全取决于分配，而更多地取决于你自己的选择和付出。

这是一种很朴素的权利，但在1978年之前，很多人根本没有。

现在回过头看，改革开放最了不起的地方，不是建了多少高楼，不是出口了多少货物。

而是它承认了一个简单的事实。

那就是，普通人知道自己怎么过好日子，不需要别人替他们做主。

国家要做的，不是替他们规划一切，而是把路让开，把规矩放宽，让他们自己去试。

小岗村的红手印，深圳的推土机，温州的纽扣摊，背后都是同一种逻辑。

给我机会，我自己来。

所以，与其说改革开放创造了奇迹，不如说它做了一件更基础的事。

它把选择权还给了普通人。

而普通人一旦有了选择权，爆发出来的能量远远超出任何规划者的预期。

这才是改革开放最值得记住的地方。