明初的武将陈亨，才是靖难之役中被严重低估的人物，他和手下精锐边军的加入，才是朱棣成功最关键的因素，只可惜他没有看到朱棣胜利的那一天。

陈亨，安徽寿州人，元末起兵，归附朱元璋。在洪武年间，他多次随军北征，镇守北疆，先后驻守大同、北平一带，任大宁都指挥使，掌管大宁行都司兵马，是北方边防最重要的武将之一。

建文帝即位后，陈亨依旧镇守大宁，建文元年（公元1399）朱棣靖难起兵，建文帝调大宁兵马南下对抗燕王，陈亨权衡之下，率大宁边军精锐归降燕王朱棣，成为朱棣的核心战斗力之一。

此后，陈亨作为燕军大将，跟随朱棣参与白沟河、济南、东昌等关键大战，骁勇善战；在东昌之战中，陈亨重伤。

建文四年（1402），陈亨在攻破扬州之后，伤重去世，没有等到朱棣攻入南京登基的那天，死于靖难战争。

朱棣称帝之后，感念陈亨的大功，追封泾国公，谥襄敏，成为靖难四大功臣之一；并恩封其子陈懋为将，陈懋是永乐、洪熙、宣德、正统四朝名将，镇守西北，战功赫赫，后来封宁阳侯，世代袭爵，陈家也因此成为明代军功世家。