早期的“广东人-广东话”，一般指的是广东客家人和客家话。早期外省人看不起“广东人”(客家人)，嫌他们“土”。于是，还前辍了个“土”字，称之为了“土广东”。

广东，是客家人相对最为集中的人口大省。做为历代北方中原移民后代，客家人可谓是广泛的分布在了广东各地，但又相对更为集中在了粤东和粤北地区。

可以说，客家人长期聚居于广东本地，有着很深的历史渊源。“客家”称谓，还没有广泛普及之前，广东客家人，就多是以“广东人”称谓而自居了。

因此，即使后来迁入四川、陕西等地后，这些广东人(客家人)，至今仍是习惯性的以“广东人”而自居，并称自己所使用的语言，为“广东话”。其根源，就是在于，他们大多都是在明末清初时，由“湖广填四川”而来，是从广东地区，集体迁出的广东移民后裔。

可见，历史上四川、陕西等地的客家人主体，多来自广东的粤东、粤北（如梅州、惠州等地）地区。因此，在族群认同上，他们仍是习惯以祖籍地为单位，用“广东”来区分于四川本地及其他省区的移民群体。

值得注意的是，这些客家人内部，从来只有“广东人”、“广东话”这种自称。而这，正是祖籍认同，是很值得自豪的。

但当时外省的主流社会，普遍看不起“广东人”，觉得他们只是一群衣着褴褛，只顾逃难的移民群体。所以，在“广东话”前面，又加以“土”字来做前缀，称之为了“土广东话”，以示藐视。这个“土”字，背后隐含着客家人的辛酸和无奈。它的意思，充斥着“外来的”、“乡下的”、“不通时务的”偏见。

所以，所谓“土广东话”这个叫法，本质上是外省人强加给客家人的一个，带有地域歧视色彩的标签。因此，做为客家人，他们自始至终的自称体系里，原本都是没有这个“土”字的。

几百年前，当一群衣衫褴褛、拖家带口的难民，从广东山区涌入四川盆地等地方时。他们在当地土著或外省人眼里，就是一群“流民”和“叫花子”。在那种生存差距下，“土”字不仅仅是地域标签，更是一种赤裸裸的社会阶层判断——穷、落后、没见过世面的人。

因此，当时在外省人眼里，这些客家人，“语言不通、衣衫破旧、成群结队”的迁徙，确实就像是“流浪要饭的”形象。而这种经济上的弱势，直接转化为了身份上的歧视——“土广东”这个称呼，由此而来，就是在这种时代背景下，被人为贴上去的。可见，经济基础，决定着更多的话语权。

但是，恰恰也正是因为这种“看不起”，反过来也塑造了客家人坚韧的品性。哪怕已经在四川等地，住了十几代，祠堂里却依然写着“某氏来自广东嘉应州……”。家里，依然教导子孙，要说着祖传的“广东话”(客家话)，留住自己的“广东腔”。