2001年，美国遭遇911恐怖袭击后，将战争的目标指向了阿富汗。
 
美国出兵的目标很明确，打击基地组织，推翻庇护基地组织的塔利班政权，并抓捕奥萨马·本·拉登。
 
那么，这场持续了20年的战争究竟是怎么开始的？
 
2001年10月7日，距离911袭击不到一个月，美国正式发动持久自由行动，战斗机、轰炸机和导弹迅速袭向阿富汗境内的塔利班和基地组织目标。
 
与此同时，美国中情局和特种部队进入阿富汗，与当地主要反塔利班武装联盟北方联盟展开合作，美国为他们提供资金、武器和情报。
 
双方共同向塔利班发动进攻。
 
在美军空袭和北方联盟地面进攻下，塔利班政权迅速失去对主要城市的控制，喀布尔、坎大哈、赫拉特等重要城市相继失守。
 
当时的美军一度认为战争可能很快就结束了，许多美军士兵甚至开始庆祝胜利。
 
但他们很快发现，真正的战争才刚刚开始，塔利班并没有消失。
 
他们放弃部分城市和固定阵地，转入山区、村庄和边境地区，开始打一场长期的游击战争。
 
阿富汗地形复杂，大片地区都是高山峡谷和荒漠，塔利班利用这些地形隐藏自己。
 
他们穿着普通阿富汗平民的服装，藏匿在村民的房屋和山洞中。
 
一有机会就向美军开枪射击，美军白天控制一片区域，到了晚上，塔利班又重新出现。
 
美军可以占领一座城市，却很难让塔利班彻底消失。
 
2002年3月，美军发动蟒蛇行动，目标是清剿沙赫科特山谷中的塔利班和基地组织武装。
 
美军和联军进入山区后，很快遭到山坡上的武装人员攻击。
 
塔利班和基地组织武装利用高地、洞穴和山谷进行防御，让美军很难发挥空中和重型武器的全部优势。
 
战斗持续了数天，美军和联军也付出了人员伤亡。
 
这场战斗让美国逐渐意识到，阿富汗的山地战争远没有想象中那么简单。
 
到了2004年前后，塔利班等武装开始越来越频繁地使用一种让美军非常头疼的武器——简易爆炸装置，这种炸弹制造成本很低，却可以隐藏在道路附近。
 
美军巡逻车辆一旦经过，就可能突然发生爆炸。
 
当时美军大量使用悍马进行巡逻，但悍马的防护能力有限，面对路边炸弹时，车内士兵依然可能遭受严重伤亡。
 
塔利班甚至不需要露面就能让美军付出代价。
 
到了2006年前后，塔利班又明显增加了自杀式袭击，有人驾驶装满炸药的汽车冲向目标，也有人携带炸药接近人员密集区域。
 
这种攻击最令人恐惧的地方在于袭击者可能看起来和普通人没有区别，这意味着美军面对的不再只是战场上的敌人，他们甚至必须时刻提防身边的人。
 
但让美军更加头疼的是一种来自阿富汗安全部队内部的袭击。
 
为了帮助阿富汗政府建立自己的军队和警察力量，美军长期训练阿富汗士兵和警察，双方一起训练、一起巡逻，甚至一起执行任务。
 
可到了2010年至2012年间，友军袭击事件明显增加，一些阿富汗军警突然调转枪口，对身边的美军和联军人员开火。
 
塔利班发现正面交战得不偿失，于是秘密派遣武装分子混入阿富汗军队和警察队伍，一旦时机成熟，他们就把枪口转向美军。
 
美军逐渐意识到不能完全信任自己的盟友，从此以后，无论走到哪里，他们都随身携带武器。
 
即使在休息时与阿富汗部队开会时，也始终一只手握着步枪。
 

2011年对美国来说又是极其惨痛的一年。
 
就在当年5月，美国特种部队在巴基斯坦阿伯塔巴德击毙了奥萨马·本·拉登。
 
但仅仅三个月后，阿富汗又发生了一场惨重事故。
 
2011年8月6日，一架支奴干直升机在阿富汗被击落，机上共有30名美国军人死亡，其中包括22名海豹突击队员。
 
随着战争不断持续，美军士兵开始越来越疲惫，因为他们发现很多战斗根本没有终点。
 
今天，美军夺下一座城镇，过一段时间，塔利班又重新出现；美军清剿一个村庄，过不了多久，武装人员又重新回来。
 
他们打了10年、15年甚至20年，却始终无法彻底解决塔利班。
 
2013年以后，美国开始逐步减少在阿富汗的作战任务，并把越来越多的安全责任交给阿富汗政府军。
 
但问题也慢慢暴露出来，阿富汗政府军虽然人数众多，却高度依赖美国提供的空中支援、情报、后勤和训练。
 
随着美军逐步撤出，阿富汗政府军的战斗能力也暴露出严重问题。
 
2021年，美国最终开始全面撤军。
 
而就在美军撤离的同时，塔利班迅速夺取大片地区，阿富汗政府军的抵抗很快瓦解。
 
2021年8月15日，塔利班进入喀布尔，这个曾经被美国支持的阿富汗政府最终迅速崩溃。
 
美国开始从喀布尔机场紧急撤离人员，机场附近聚集了大量希望离开阿富汗的人。
 
2021年8月26日，喀布尔机场附近发生自杀式炸弹袭击，这场袭击造成大量人员伤亡，其中包括13名美国军人。
 
几天后，美国完成最后的军事撤离。
 
2021年8月30日，美国最后一架军机离开阿富汗。
 
持续近20年的美国阿富汗战争就此结束。