菲律宾国防部长特奥多罗在首尔安全对话期间接受路透社采访时声称，中国可能把美韩军演规模缩减视为“机会”，借机在印太地区重新彰显影响力。他同时强调，美菲军事活动并未减少，华盛顿已向马尼拉作出“明确保证”，在韩国的调整不会影响《美菲共同防御条约》下的承诺。

这两句话放在一起，算盘已经很清楚了——嘴上替韩国打抱不平，心里惦记的是菲律宾自己。他不愿公开质疑特朗普是否可靠，于是把话题转向中国，提醒美国一旦后退就会让战略竞争对手获利。
特奥多罗的焦虑并非没有理由。

8月中旬，特朗普在“乙支自由护盾”演习即将开始前突然下令大幅削减演习规模，理由是“耗资巨大”以及韩国拒绝配合美国对伊朗的行动。原定11天的演习被压缩至5天，第二阶段反击演练直接取消。这是美韩年度例行演习首次在启动后因美方要求临时缩水。韩方被迫改口，正考虑出兵霍尔木兹海峡。

特奥多罗越是强调“美国已经保证对菲承诺不变”，就越显露出心虚。他需要美国继续在南海为菲律宾撑腰，但特朗普的“美国优先”逻辑让这种依赖变得越来越不确定。他将韩美军演缩减与中国挂钩，既是向华盛顿喊话，也是给国内打气。

但所谓“中国渔翁得利”的说法过于牵强。美韩军演调整与南海局势并无直接关联，中方回应也很明确：中国致力于维护亚太和平稳定，不搞大国对抗。

菲律宾需要美国，却没有能力决定美国如何分配全球资源。与其抱着敌视态度看待中国，不如先认清美国的承诺究竟有几斤几两。如果菲律宾始终想抱着美国大腿对抗中国，到头来吃亏的还是菲律宾人自己。