1942年春，晋察冀军区司令部开会时，院内突然响起枪声。聂荣臻冲出门，看见自己缴获的德国黑背军犬倒在血泊，开枪的是二十二团团长左叶。

聂荣臻十分生气，厉声斥责。左叶主动担下全部责任，坦言前线战士每天只有八两黑豆充饥，不少人饿得浮肿，可司令部的军犬却养得膘肥体壮，这对战地将士很不公平。

左叶走过长征，作战骁勇，性格刚直，曾因揭发特务受过处分。听了左叶的话，聂荣臻怒火渐消，没有处罚他，下令处理军犬，安排干部加餐，提醒全军要和前线战士同甘共苦。

不久五一大扫荡爆发。左叶率不足三百人驻守宋庄，面对两千多日伪军的猛攻，他沉着指挥，依托工事苦战十四小时，以较小伤亡重创敌人，趁夜突围，打出冀中经典村落防御战。

左叶敢于讲真话，更善于打恶仗。一支军队，既需要服从命令的将士，更需要这样敢说真话、勇担重任的人。