科学家疑似探测到暗物质首个直接证据，待进一步验证

9 月 2 日消息，科学家近日报告称，他们可能探测到了暗物质的首个直接证据。如果这一发现最终得到证实，将可能成为一项突破性成果。此次潜在探测来自 LUX-ZEPLIN 实验，研究人员发现了一个疑似由弱相互作用大质量粒子（WIMP）与普通物质粒子发生相互作用产生的事件。WIMP 是目前暗物质最主要的假想粒子候选者之一。

暗物质一直是困扰科学家的难题。尽管暗物质约占宇宙总质量的 85%，但科学家至今仍不知道它究竟是什么

这也推动科学家寻找超越所谓「粒子物理学标准模型」的新型粒子。遗憾的是，到目前为止，这项搜索始终没有取得令人信服的结果。不过，LUX-ZEPLIN 实验或许终于捕捉到了重要线索。

研究人员分析了 LUX-ZEPLIN 的数据。该探测器位于美国南达科他州桑福德地下研究设施（SURF）地下约 1 英里深处，内部装有 10 吨超纯液态氙。分析结果显示，研究人员发现了一次无法用普通物质产生的已知背景信号解释的单粒子相互作用事件。

首先，这一信号表明，WIMP 的质量可能约为质子的 200 倍。其次，结果还暗示，WIMP 与普通物质之间的相互作用方式，可能与此前针对这类粒子最简单模型所做出的预测有所不同。

当然，目前还不能确定这一结果。仅凭这一次潜在探测事件，其统计显著性还不足以证明探测到的确实是 WIMP 与普通物质粒子之间的相互作用。目前仍有 0.5% 的概率，这一事件可以由已知的背景信号解释。