水浒里举报宋江题反诗的黄文炳，一开始受央视版水浒的影响，还以为他也是宋江那样的小吏，因为央视版水浒黄文炳的穿着有些普通，而且他对蔡九知府那里太过谄媚卑微，一口一个小人，蔡九也明显不怎么看得上他。
但实际上他的身份是通判，只是因为某些原因成了赋闲在家，通判这个官职可非同小可，这个官职的设立就是宋代经历了五代十国藩镇动荡后，特意设置来制衡知府的。权力有多大呢？一个州府“凡兵民、钱谷、户口、赋役、狱讼听断之事”都必须是知府和通判同时签字才能生效，通判不签字，知府的行政命令就无效。同时通判还有权力向朝廷直接汇报所属官员的好坏以及职务的兴废，可以监察举劾并上报朝廷。
在宋初，通判权力最大的时候，通判并没有明确品级低于知府，一些通判跟知府争权，甚至直接对知府说“我是监郡，朝廷使我监汝。”隐然有压过知府的态势。在北宋中期之后，通判地位有所下降，明确了身份要比知府低一些，是辅助知府治理州府，但最核心的两项权力，连署权(知府行政命令必须通判签字)、监察权仍然完全保留。凭借这两点，通判的地位甚至还要高于许多寻常意义上的二把手。
再回到水浒传黄文炳身上，原文其实明确说他讨好蔡九的原因是因为蔡九的父亲是蔡京，想要借蔡京的力量从如今的在闲通判重新做官。正常来说他的身份是不需要讨好普通知府的，他这个级别的任免不是知府级别说得上话的。而原著中黄文炳面对蔡九时自称“小生、小可、文炳”，但没有自称“小人”，蔡九也对他很客气，因为他和蔡九一样是正经的官员，跟孔目、管营、押司这类小吏有本质的不同。