比哈勃视场大100倍,美国43亿美元望远镜上天了
8月30日清晨,一枚重型猎鹰火箭从佛罗里达升空,把美国新一代旗舰罗曼空间望远镜送进太空。造价 43 亿美元,飞往 150 万公里外的日地拉格朗日 L2 点,首批科学图像预计 2027 年初公布。
它的硬件配置相当豪横:主镜口径 2.4 米,跟哈勃一样;单次视场却是哈勃的 100 倍以上,配上 3 亿像素宽视场相机。算下来,几个星期就能扫完哈勃干了一辈子的观测范围。
还有个少有人提的细节:这面主镜来自美国负责间谍卫星的国家侦察局,人家手里有多余的、天生为大视场设计的镜片,NASA 相当于接了份大礼。
更意外的是数据策略:所有原始观测数据没有保护期,预处理图像 48 小时内向全世界公开。原因很现实,欧洲的欧几里得望远镜三年前就上天了,再捂着数据,科学家就都跑对面去了。
这其实是一场三人赛:美国罗曼、欧洲欧几里得、中国的巡天空间望远镜 CSST。CSST 口径 2 米、24 亿像素,单次视场比罗曼还大,跟中国空间站配合观测。坦白讲,它在观测深度上暂不占优,但中国光学天文会因此直接站上国际第一梯队。
三台望远镜互相印证,宇宙的答案只会更可信。这一局,值得盯。
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