理解老人自立精神很有必要。很多老人进入老年会陷入孤独，感情上依赖孩子，把思想全放在孩子身上，这其实是精神脆弱的表现。老人若不自立，不仅会给孩子造成精神负担，还可能因观念差距成为家庭矛盾的导火索。
真正的自立是精神和生活上的独立。精神上，老人有自己的朋友、爱好，自己处理心情和问题；生活中，不依赖他人，能独立生活，有自我判断和决策能力。比如照料卧床老人大小便，帮其摆脱纸尿片实现自立，比单纯换纸尿片更利于老人保持生活能力和质量。