自从苏轼入了官场之后，他的人生就变得越来越稳定，要么在被贬的路上，要么在被贬后起复的途中。比方说这首《题西林壁》，就写在宋神宗元丰七年，苏轼由黄州改至汝州的途中。
在这之前，苏轼曾经因为乌台诗案锒铛入狱，经过朝中好友的多方周转，才得到从轻发落，贬到黄州做团练副使。在黄州待了四年后，他得到个起复的机会，起复之前的过渡时期，神宗将他安排到汝州。
苏轼并没有急着赴任，而是沿着长江顺流而下，走水路到了江西。之前因为苏轼的牵连，苏辙被贬到了江西筠州，所以苏轼有了起复苗头的头一件事，就是去看他的弟弟。
其实在去往筠州的路上，苏轼就已经路过了一次庐山，但这次路过他并未深入，而是在见过苏辙、放下对弟弟的担忧之后，才在返程中第一次真正地登上这座山。
约莫半个月的时间里，苏轼把庐山游了个遍，不过据苏轼在《初入庐山三首》的反映，“青山若无素，偃（眼）蹇（简）不相亲”，偃蹇是骄横和傲慢的意思，可见苏轼认为庐山和他不大亲近，他看庐山也不是很顺眼。
电波对不上其实是一件寻常事，但苏轼在寻访庐山的时候，手里还拿了一本导游手册——好友陈舜俞的《庐山记》，书中既有李白的“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”，又有徐凝的“千古长如白练飞，一条界破青山色”，两个人都觉得庐山美到了极点。
这让苏轼感到困惑。
他横看竖看远看近看，都没能感受到李白诗中的恢弘与壮阔。为此苏轼进行了分析，要么是他看的时间不对，“要识庐山面，他年是故人”，如果以后再来造访，或许就能感受到庐山的美丽；
要么是他看的角度不对，庐山“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”，他“不识庐山真面目”，或许正是因为“身在此山中”吧！
参考：
1.朱刚：《苏轼十讲》，上海三联书店，2019年