走西口，闯西口，步履蹒跚几回首。走西口是指从明朝中期到民国初年，晋西北一带由于自然环境恶劣，人民生活贫困，无数人背井离乡来到口外的包头、归化（呼和浩特）、乌兰察布等地经商、谋生的移民活动。与闯关东、下南洋并称近代中国三大人口迁徙。
广义上的“西口”泛指山西、陕西等地民众前往长城以外的内蒙古草原垦荒、经商的移民活动。一说法指出，“西口”是指山西省朔州市右玉县杀虎口，杀虎口是通往蒙古恰克图和俄罗斯等地经商的重要商道，“杀虎口”的兴衰史也反映了晋商发展兴衰的历史。
清代康雍乾以来，长城内