这次，中国罕见地连开两场南海实弹演习，很多人第一反应是局势要升温了，答案可能恰恰相反。
据官方公告，中方将粤西外海一片海域划定为禁航区，禁止通航的时间从8月24日算起，持续到28日，为期5天，理由写得很清楚，相关海域将开展演练，包含多个实弹射击项目，封海是为了保障国内外民用船只的通航安全。几乎在同一时间，8月23日，中方再次发布公告，位于海南岛东南侧的南海海域也将迎来一次为期3天的禁航期，期间不允许任何船舶驶入，理由跟前一份公告一样，是实弹射击演练。短短24小时内，围绕南海连开两场实弹演习，这种密度并不常见，两场演习的海域一南一北，覆盖范围也不算小。可结合前几天的情况来看，这两场演习代表的不是局势升温，是一场围绕南海主权的多方博弈走到了阶段性收尾。
这场博弈要从三天前说起。8月21日，菲律宾军警部门派出3架飞机，未经许可闯入南海，侵入黄岩岛领空。有意思的是这3架飞机，无一例外都是不具备攻击性的非武装飞机。从飞机的性质就能看出菲律宾这次的真实目的，从一开始就不是想跟中国海军、海警硬碰硬，是奔着舆论碰瓷来的，飞进领空拍几张照片、发几条通稿，比真刀真枪对抗划算得多，成本低、风险小，还能在国际舆论上博一波关注。
面对这种打法，中方这边采取的驱离方式也很有讲究，兵分三路。高空由战斗机坐镇，专门负责威慑任务，执行任务期间全程不与菲律宾小飞机打照面，等于是不给对方任何意义上的碰瓷机会，连一张能拿来炒作的近距离画面都不留。低空由直升机负责近距离跟踪，通过无线电喊话、近距离伴飞等动作执行驱离，这个环节才是真正跟菲方飞机打交道的部分。海面上，长期部署在黄岩岛附近的海军舰艇和船只这时候派上用场，雷达持续捕捉空中目标，提供情报支撑，海警负责出动船只管控海面局势。三路兵马夹击之下，菲律宾派出的几架小飞机无所遁形，在意识到彻底没戏之后，分头逃窜，这场碰瓷行动没能拍出想要的画面，反而落得灰头土脸。
碰瓷这一计没成功，菲律宾并没有死心。不到48小时后，他们选择卷土重来。8月22日，菲律宾军方牵头组织了一场南海多边联合巡航，对外号称七国联军，声势摆得挺大。可实际出兵协助的，满打满算只有两个国家，一个是澳大利亚，出动了护卫舰和海上巡逻机若干，另一个是加拿大，空军全程缺席，只有海军参与。这个数字跟"七国"这个说法差得太远，其余五个所谓的参与国，实际上要么没有派出实质兵力，要么只是名义上表态支持，菲律宾这一手多少有点虚张声势的意思。
不过这也说明菲律宾虽然爱碰瓷，倒不是完全没脑子。小马科斯自己心里清楚，单凭几架小飞机，根本没资格撼动中方，别说海空力量，连海警都够呛能当对手。想明白这一点之后，只能去找几个域外国家给自己撑腰，人多势众这一招，或许能吓到别的国家，可用在中国身上，恰恰是最没用的一招。
于是就有了开头那两道禁航令。中方连发两道公告，兵分两路布局南海，开展实弹演习，这番动作背后的潜台词并不难懂，如果菲律宾、加拿大、澳大利亚真有胆量硬碰硬，不妨等中方真正拉开架势演习的时候，再拖着菲律宾来一次南海巡航试试。结果不出所料，菲律宾、加拿大、澳大利亚三方之后全都没了下文。一场酝酿了好几天的区域风暴，中方几乎是兵不血刃，用两场实弹演习就化解掉了。