1062 年，宋仁宗在群臣的建议下立侄子赵宗实为皇子。

赵宗实连上十多封奏折拒绝接受，并对周孟阳说：“我这么做是为了避祸！”

周孟阳说：“你不接受才会有大祸！如今全天下都知道皇帝立你为皇子，如果殿下一味推辞，皇帝改立他人为皇子，到那时你还能平安过日子么？”

听完这番剖析，赵宗实才猛然醒悟过来。长久萦绕在他心头的，正是那份来自宫廷的不安。

早年间，宋仁宗迟迟没有存活下来的子嗣，年纪尚幼的赵宗实就曾经被接入宫中抚养，充当皇位的备选人选。

可没过多久，后宫诞下皇子，赵宗实便被送回濮王府，一夜之间从准储君变回普通宗室子弟。

这种大起大落的经历，在赵宗实心底留下很深的烙印，让他十分清楚，宗室做储君备胎，从来都不是一件安稳美差。

宋仁宗步入晚年之后，身体状况起伏不定，朝堂上下都为国本悬而未决感到焦虑。朝中不少重臣接连站出来，反复恳请皇帝尽早定下继承人。

宋仁宗内心依旧还抱有生出骨肉的期盼，这件大事就这么一拖再拖。

随着年岁不断增长，生育子嗣的希望越来越渺茫，在韩琦、欧阳修等一众大臣持续劝谏之下，宋仁宗最终才下定决心，从宗室当中选定赵宗实作为皇子。

接到诏令的时候，赵宗实内心满是顾虑。在他看来，皇子身份看着无比尊贵，实则暗藏重重风险。倘若之后宋仁宗又诞下亲儿子，自己的处境就会变得十分尴尬。到时候进退两难，既不能继续留在宫中，回到王府也容易遭受猜忌，甚至有可能引来意想不到的灾祸。

所以赵宗实才接连递交奏疏，一心想要推掉这份任命，只想安安稳稳做一名闲散宗室，远离储位纷争。

周孟阳作为长期跟随赵宗实的属官，十分清楚赵宗实的顾虑，也看得清当下的局势。

天下朝野都已经知晓立储的消息，赵宗实已经被推到风口浪尖，就算自己拼命推辞，外界也不会再把他当成普通宗室。

一旦赵宗实坚决拒不领命，皇帝迫于朝堂压力改换其他人选，那么从前的种种嫌疑就会全部落到他身上。到那时候，不管愿不愿意，他都会成为新皇子的潜在威胁，想要安然度日基本没有可能。

一番点醒之后，赵宗实终于看清进退之间的利害关系。他不再一味抗拒朝廷的安排，但内心依旧没有完全放下担忧。入宫之前，他特意叮嘱家中下人好好打理府邸，言语之间还流露出，若是将来皇帝有了皇子，自己依旧要回来居住的想法。

随后赵宗实收拾简单行装，带着为数不多的侍从，正式进入皇宫，宋仁宗也下诏为他改名为赵曙。

进入宫中之后，赵曙恪守本分，谨慎侍奉宋仁宗，行事处处收敛，尽量不去招惹是非。可常年紧绷的精神压力，已经严重损耗他的身心。

仅仅过去一年，宋仁宗便骤然离世。

按照先帝遗诏，赵曙需要继承大统，也就是后世所说的宋英宗。

突如其来的皇位，依旧让他倍感惶恐，一度想要回避登基仪式，还是在一众辅政大臣的协助之下，才完成继位流程。

登上皇位之后，多年积压的情绪与身体问题集中爆发，宋英宗多次患病，还出现了和曹太后之间的相处隔阂。

后续朝堂之上又爆发关于生父名分的讨论，也就是后世熟知的濮议事件，朝堂文武分成不同立场，争论持续许久。

宋英宗在位时间仅有四年，还没来得及充分施展自己的抱负，便早早离世。

回望这段往事，很多人会觉得皇子之位是人人争抢的天大机遇，可站在赵宗实的角度来看，这份尊荣背后，是无尽的猜忌与风险。

他最初拼命推辞，并不是故作清高，而是亲身经历过宫廷冷暖，看透了皇权争斗之下的残酷现实。

只是身处时代与朝堂的漩涡之中，很多时候个人意愿很难左右命运走向，就算百般回避，最终还是被时代推着走上那条早已铺好的道路。