2009年，一位中国男士以2.7亿元的金额，从法国买下了圆明园的兔首和鼠首。当对方要求他付钱时，他却说：我凭什么要付钱？这两件兽首本来就是我们国家的宝物，被你们抢走了，我们现在只不过是让它们回到原本的主人手里罢了。

信源：中新网 鼠首兔首有望本周提前"回家" 将入藏国家博物馆 2013年6月26日

蔡铭超不是无名之辈。

做了几十年收藏，跟佳士得打了十几年交道，信用好到什么程度？

这次拍兽首，他连一分钱保证金都没交，全凭这么多年攒下来的信誉，人家就让他举牌了。

所有人都以为，这两件流落海外150年的东西，终于要回家了。

谁也没想到，蔡铭超接下来的动作，把所有人都打懵了。

他公开承认是自己拍的，然后当着所有人的面说了一句话：我不付钱。

圆明园的十二生肖兽首，当年是乾隆年间造的。

意大利人和法国人联手设计，用清宫特制的红铜，失蜡法一体浇铸。

放在海晏堂前面的喷泉里，十二个时辰轮流转，到哪个时辰哪个兽首就喷水。

那不只是艺术品，那是清代皇家园林里最精巧的一套水力计时装置。

1860年秋天，英法联军进了北京。

圆明园烧了三天三夜，浓烟遮天蔽日。

士兵们拿着锯子，把兽首从基座上硬生生锯下来，装进箱子运回欧洲。

之后的100多年里，这些铜头像在海外市场上流来流去。

最早的时候，一个兽首在海外只能卖1500美元，24年翻了12000倍。

保利集团拿下了猴首牛首虎首，何鸿燊赎回了猪首马首。

每一次高价回购，都像是给海外拍卖行递了一张明牌：中国人愿意为这些文物花大价钱。

于是他们越炒越高。

2008年，一个法国大收藏家去世，他手里的733件藏品交给佳士得拍卖，鼠首兔首就在其中。

消息传回国内，国家文物局明确反对。

80多个中国律师组团飞到法国打官司，想从法律上拦住这场拍卖。

结果法国法院说中方不具备诉讼资格，直接驳回。

外交抗议、舆论施压，能用的招都用遍了，拍卖照常推进。

蔡铭超就是在那个时候决定出手的。

他不是一时冲动，他太了解这个行业的规则了。

佳士得敢让他不交保证金就举牌，是因为他在这个圈子里几十年建立起来的信用。

但恰恰是这份信用，成了他手里最狠的一张牌。

拍卖那天，他在电话线这头，看着价格一路往上走。

全场没人敢在现场举牌，怕被骂成帮凶。

但电话委托的竞价越来越凶。

蔡铭超没有犹豫，一步一步跟到最后，落槌，两件兽首归他了。

然后，国家文物局出了一个新规定。

凡是佳士得拍卖的、涉及非法流失中国的文物，一律不给办出入境手续。

也就是说，就算蔡铭超付了钱，这两件东西也进不了中国。

他不需要再找别的理由了。

发布会上，他站在话筒前，平静地说出那句让整个拍卖界震动的话。

他拍了，但他不付钱，理由只有一个：这是被抢走的东西，被抢的东西不存在买卖。

你付了钱，就等于承认当年抢你是合法的。

佳士得当时放出话来，说要追究责任。

但最后他们什么都没做。

为什么？因为一旦打官司，法国法庭就不得不面对一个他们最不想面对的问题：这两个兽首到底是怎么跑到法国来的。

一旦法庭记录里写明了这是1860年英法联军从圆明园抢走的，那以后所有海外拍卖中国流失文物，都得先过这一关。

这笔官司，佳士得打不起，这件事在国内引起的反响很复杂。

很多人拍手叫好，觉得终于有人治了这些靠炒作文物发财的拍卖行了。

也有圈内人担心，说你这么一搞，以后中国藏家在海外竞拍的信用会受影响，以后再想回购别的文物就更难了。

蔡铭超没有过多辩解。

他只是继续做他的收藏，后来参与的公益拍卖全部按时付款交割，用行动告诉大家，他分得清什么是爱国博弈，什么是失信违约。

这场风波最直接的后果，是兽首彻底变成了烫手山芋。

以前被炒到天价的铜头像，一夜之间成了全球拍卖市场的禁忌。

私人买家不敢碰，博物馆不敢收，拍卖行不敢上架。

没人敢接这个盘。

原持有人拿着这两件东西，放也不是卖也不是，最后只能搁在那儿吃灰。

没有利润，就没有炒作。

2013年，戏剧性的一幕出现了。

法国皮诺家族从原持有人手里接过了鼠首和兔首，然后公开宣布：无偿捐赠给中国。

当年6月，这两件东西正式入藏中国国家博物馆。

从1860年被抢走，到2013年回家，整整153年，没有花一分钱赎金。

在我看来，蔡铭超这一局，赌上的不只是钱，还有他在这个行业里几十年攒下的信誉和名声。

他用一种近乎孤注一掷的方式，把一个所有人都解不开的死结，硬生生撕开了一道口子。

他没有把兽首带回家，但他让全世界明白了一件事：中国的文物，不是用来被反复倒卖、被拿来要挟勒索的商品。

有些东西，你抢了就是抢了，永远别想靠一张拍卖槌把它洗白。

而那两件终于安静地躺在国家博物馆里的铜像，终于不用再在拍卖场上被标出天价，它们只是回家了。