1636年，闯王高迎祥铤而走险，率五万大军效仿魏延 "子午谷奇谋"，意图突袭西安。然而十五天艰难行军耗尽部队体力，人困马乏。刚出谷口，迎头便撞上严阵以待的明将孙传庭。

孙传庭此前在三月刚刚接掌陕西巡抚一职，到任不过百余日。

面对遍地烽烟的西北局势，他并未照搬前任四处围追的陈旧套路，而是静下心来梳理高迎祥部的行动轨迹与用兵特点。

经过反复推演，孙传庭得出一个判断：高迎祥若从汉中方向威胁西安，取道秦岭间的隐蔽小径概率最大。

基于这一预判，孙传庭带着新近编练的秦军，先期抵达周至黑水峪，凭借险要地形布下口袋阵，养精蓄锐等候对手上门。

黑水峪位于秦岭北麓，谷道逼仄，两侧崖壁陡峭，自古便是易守难攻之地。高迎祥麾下多为骑兵，一旦陷入这种狭长地形，来去如风的机动特长便无从施展。

偏偏时值七月，秦岭进入雨季，连日瓢泼大雨把山间小路泡得泥泞湿滑，每前进一步都要付出比平时多几倍的力气。

七月中旬，高迎祥大队人马终于进入黑水峪。

孙传庭见时机成熟，一声令下，埋伏在两侧高处的明军骤然杀出，借助地形优势俯冲攻击。

农民军毫无防备，阵脚顿时大乱，人马挤作一团，自相践踏者不计其数。

高迎祥毕竟征战多年，很快从混乱中镇定下来，接连组织三波突围，企图杀开一条血路冲出谷口。

怎奈谷道实在太过狭窄，兵力根本无法铺开，每一次冲锋都被明军居高临下的密集箭雨和火器打了回去。

这场恶仗整整打了四天四夜。大雨始终没有停歇的意思，农民军随身携带的粮草早已消耗殆尽，将士们饿着肚子拼杀，体力一天不如一天。

反观明军，既占地利又有预先储备的粮草补给，越打越有精神，包围圈也越收越紧。

就在这节骨眼上，高迎祥营中出了内鬼，有人趁乱把他的坐骑悄悄牵走。

而没了战马，高迎祥难以奔走指挥，全军士气随之彻底崩塌。

七月二十日，身带伤势的高迎祥躲进一处山洞，最终被搜山的明军擒获，与他同时落网的还有亲信部将刘哲和黄龙。他那数万人马，经过连日血战，死的死、散的散，几乎损失殆尽。

高迎祥随即被装入囚车押往北京。崇祯皇帝得到奏报后龙颜大悦，下旨将其凌迟处死。

这位在西北大地纵横驰骋七载、曾令明廷上下头疼不已的第一代闯王，就此走到了生命的尽头。

高迎祥败亡之后，他的残部几经辗转归入李自成麾下。

众人公推李自成承袭 "闯王" 旗号，继续在各地与明军周旋。

黑水峪一役虽说明廷取得了一场难得的大胜，却没能从根子上扭转明末大厦将倾的颓势。

数年之后，李自成率领的农民军再度崛起，一路势如破竹攻入北京，亲手为大明王朝画上了句号。

而当年在黑水峪立下大功的孙传庭，也在数年后的潼关决战中兵败身死，终究没能挽住明朝这艘即将沉没的巨轮。