朱元璋是不是捡漏了刘福通？刘福通的抗元贡献是不是被低估了？刘福通抗元是不是给了朱元璋前期发展的机会？

真实情况是，朱元璋在1354年-1356年间就几乎打空元朝淮南、江北、江南地区大军。刘福通看南方元军威胁大减，先在1356九月，小幅度的试探北伐，确认南方元军确实没威胁了后，1357年开始大规模出击三路北伐。

在朱元璋参加起义的前三年，他的活动范围主要在江北，仅这三年，他就累计败灭元军二十五万以上，除了第一战保卫濠州之外，其余四战都是独立领兵作战。鉴于这段时间郭子兴尚在，朱元璋只是他麾下的三驾马车之一，朱元璋称帝后在史书上对郭子兴嫡系的作用会有一定程度的掩盖，但即使考虑到这个因素，他的战绩也足够亮眼了。

1355年夏，郭子兴病死，朱元璋的作战区域开始转向江南。

第六战，朱元璋攻打采石和当涂（太平），败灭元朝地方军和地主武装至少五万以上。

1355年八月，第七战，朱元璋开始进攻南京（集庆），大家看一下人口分布图，再掂量一下南京的战略地位，就应该能想象到规模和难度有多大了，明实录记载，仅前来支援南京（集庆）的元朝地主武装陈也先手下就有二十万人，元朝为了保住南京（集庆），把江浙行省境内的精锐全部调去参加会战，就连最偏远的丽水（处州），都只留数百老弱残兵守城，再加上淮南水军蛮子海牙和南京（集庆）本地周边的守备部队，其难度可想而知，最终双方拉锯近一年，仅大规模攻城战就有三次，最终朱元璋攻占南京，把这里的元朝省官全部杀掉。

1356年3月，第八战，朱元璋进攻镇江，败灭元朝地方军和军阀杨完者部数万人。

1356年下半年，第九战，朱元璋进攻宣城（宁国），失败。

1357年，第十战，朱元璋再次进攻宣城（宁国），败灭元朝地主武装朱亮祖部十多万人。

1357年，第十一战，朱元璋进攻黄山（徽州）、建德（严州），前后累计败灭元朝军阀杨完者部十多万人。

1358年，第十二战，朱元璋进攻金华（婺州），败灭元朝地方军石抹宜孙部数万人。

1359年，第十三战，朱元璋进攻衢州，败灭元朝地方军宋伯颜不花部万余人。

1359年，第十四战，朱元璋进攻丽水（处州），败灭元朝地方军石抹宜孙部数目不详。

可以看到，在和陈友谅接壤之前，朱元璋每一年都在主动进攻元朝，在江北败灭元军至少二十五万人，在江南败灭元军至少六十万人，凡是他攻破的城池，元朝的达鲁花赤、总管和廉访使基本上全杀了，不知所谓的“游而不击”从何说起啊？

刘朱二人本就是互为依靠。至正十七年是元末关键一年。北方乃蛮人察罕帖木儿和南方飞山蛮杨完者在这一年崛起。杨完者屠武昌，打服张士诚。南方三大汉人军阀天完和张周政权都是杨完者的手下败将。至正十七年一个不好就是元末就要往南北两个蛮族政权争天下的剧本演化。

至正十七年元末形势是北方汉人韩宋VS蛮族察罕，南方朱元璋VS蛮族杨完者（+张士诚）。朱元璋干脆利索的收拾了杨完者，刘福通最终被察罕击败。