说出来你可能不信，巴西能独立，是葡萄牙国王亲自授意的。明明是自家殖民地，为何国王授意它独立呢？

这事得从一场逃跑说起。

1807年，拿破仑的军队打到了葡萄牙家门口。法国人一路势如破竹，里斯本眼看不保。当时的葡萄牙摄政王若昂做了一个震惊欧洲的决定，带着整个宫廷，坐船逃往南美洲的殖民地巴西。

几十艘船载着王室成员、贵族、官员、图书、档案，浩浩荡荡横渡大西洋，最后停在了里约热内卢。葡萄牙本土被拿破仑占了，国王却在巴西落了脚。

若昂到了巴西之后，没有把这里当成临时避难所，而是开始认真经营。他开放港口，允许巴西直接和英国做生意，不用再经过葡萄牙中转；他建银行、开图书馆、办报纸、设立军事学院和医学院；他还把巴西从“殖民地”升级为“联合王国”的一部分，名义上和葡萄牙本土平起平坐。

这些改革的本意，是把巴西打造成帝国的备用心脏。但若昂没想到，他亲手给巴西松了绑。

1815年拿破仑战败，欧洲开始恢复秩序，葡萄牙想着自家摄政王还在外头“度假”，于是喊他回宫。若昂在巴西待了十几年，已经喜欢上了这块土地。里约热内卢比里斯本舒服，巴西的物产和税收也让他这个落魄国王重新找回了做君王的感觉。他一天拖一天，找各种理由不归。

1816年，若昂的母亲玛丽亚一世病逝。若昂正式继承王位，称号若昂六世。虽然成了国王，但若昂还是赖在巴西不走。

1820年，葡萄牙爆发自由主义革命，议会直接通知若昂：你再不回来，王位就没了。若昂这才慌了，他不得不回。1821年，他登船返回里斯本，临行前把自己的儿子佩德罗留在了巴西，封他做摄政王。

据说，若昂在离开前拉着佩德罗的手，私下交代说：“如果巴西要独立，你要亲手领导，把王冠戴在自己头上，别让外人抢了先。”

若昂之所以这么做，是因为知道巴西推行十几年的自主政策，有了自己的银行、大学、报纸和军队，已经是一个事实上的国家，独立是早晚的事。与其让共和派或者别的势力来摘桃子，不如让自己的儿子去当皇帝，至少还能保住布拉干萨王朝在美洲的血脉。

更关键的是，若昂知道自己很快就要身不由己了。

葡萄牙本土的贵族和议会，打心眼里瞧不上若昂，认为他把帝国最好的资源都砸在了殖民地，还擅自把巴西抬到和本土平起平坐的位置，简直是叛国。果然，若昂回去后，王室权力被议会架空，他成了橡皮图章。他想谈巴西问题，葡萄牙议会根本不听，反而逼迫佩德罗回国，试图把巴西重新降格为普通殖民地。

不过巴西的精英阶层在若昂的开放政策里尝到了甜头，他们不想再回到那个只能和葡萄牙做生意的封闭年代。佩德罗留在巴西，成了他们唯一的指望。他们不断给佩德罗施加压力，要求他留在巴西，和里斯本对着干。

于是，作为葡萄牙国王和巴西联合王国国王的若昂，对两边都失去了控制。他能看到结局，却改变不了结局。

1822年，若昂的儿子佩德罗在圣保罗的伊皮兰加河畔喊出“不独立，毋宁死”，巴西帝国宣告成立。消息传到里斯本，若昂顺着议会离场，谴责了一番，但死活不出兵讨伐巴西。三年后，在英国的居中调和下，他正式承认了巴西独立。