1965 年，桑植县三个村民上山砍柴，看到一对男女坐在岩石上，三人惊呼：“这不是土匪覃国卿吗，十几年过去了，他怎么还活着？”

看到这两张既熟悉又陌生的面孔，几名村民瞬间头皮发麻，不敢发出更大声响，互相递了个眼神，轻手轻脚往后撤退，不敢惊动岩石上的两人。

这片山林沟壑纵横，岩洞密布，自古就是藏匿逃犯的天然屏障，谁也没有想到，在外人眼里早已销声匿迹的匪首，竟然还潜伏在本地的深山之中。

覃国卿是湘西一带臭名昭著的匪首，少年时期便混迹于当地灰色圈子，性格凶狠，枪法出众。

上世纪四十年代末，覃国卿强抢当地子田玉莲，对方自此便跟随他一同在山林流窜。

湘西迎来解放之后，大批地方土匪纷纷放下武器缴械投降，可覃国卿拒不接受劝降，带着亲信继续盘踞山林，四处制造事端，给周边百姓的生产生活带来巨大威胁。

随着剿匪工作持续推进，他手下的党羽陆续落网，最后只剩下覃国卿和田玉莲两个人，辗转游走在桑植、大庸、永顺三县交界的茫茫群山之间。

这一躲，就是漫长的十五年。

大山给了他们天然的庇护，两人熟悉每一条山道、每一处隐蔽洞穴，专挑夜幕降临之后外出活动，靠偷窃粮食杂物勉强维持生存。

只要发现有普通百姓撞见自己的踪迹，他们便会痛下杀手，周边群众长期活在恐惧之中，不少当地人将二人视作山野之中挥之不去的阴影。

大部队完成大规模剿匪任务撤离之后，仅凭少量公安力量，很难在广袤复杂的山林里锁定两个刻意躲藏的人，数次搜捕行动都让他们侥幸脱身。

时间来到六十年代中期，当地下定决心，要清除这个遗留多年的安全隐患。相关指挥机构重新组建，统筹协调周边多股力量，部队、公安干警与大量民兵共同参与，还发动广大群众提供线索，布下一张巨大的搜捕大网。

发现覃国卿夫妇的三名村民，一路快步下山，第一时间把目击情况上报给相关部门。

得到消息之后，当地连夜召开紧急会议，迅速敲定围捕方案，数千名人员连夜奔赴各个山头，借着夜色完成布控，把这片区域大大小小的山口、崖壁通路全部封死，不给匪首向外突围的机会。

山洞之中的覃国卿察觉到局势不对，连夜计划带着田玉莲冲破包围圈。

可就在即将冲出封锁线的时候，田玉莲腹痛难忍，已经没有办法继续长途奔逃。万般无奈之下，覃国卿只能放弃突围的想法，搀扶着对方折返，躲进一处名叫小缸钵洞的岩穴之内，打算依靠洞穴的险要地势负隅顽抗。

第二日清晨，搜捕队伍以紧凑的间距，一步步向着山洞方向压缩包围圈。民兵排长走在队伍最靠前的位置，率先靠近洞口，洞内突然传出枪声，排长中弹倒地。

随行的干部立刻上前，对着岩洞反复喊话，劝对方放弃抵抗，许诺缴械之后可以争取宽大处理。可洞内的覃国卿态度顽固，不仅拒绝劝降，还接连开枪射击，又造成我方人员牺牲。

山洞洞口被茂密荆棘遮挡，正面投掷的手榴弹很容易被岩壁弹开，很难直接打击洞内目标。

一名战士借着硝烟作为掩护，顺着陡峭岩壁迂回攀爬，绕到岩洞上方的侧边位置，顺着岩石缝隙，把手榴弹投进洞穴深处。随着一声巨响，爆炸在洞内炸开，覃国卿遭受重创，围堵在外的人员抓住时机集体开火，负隅顽抗多年的匪首覃国卿当场毙命。

绵延百年的湘西匪祸，历经无数人的努力终于消散。大山深处的村落，从此不用再提防深山之中潜藏的危险，普通百姓终于可以安安稳稳劳作生活，不用再活在匪徒带来的恐慌之中。

持续数十年的湘西匪患，到此画上句号。