1935年，悉尼库吉水族馆浴场的游客目睹了一件怪事：一条圈养的虎鲨突然吐出一条人臂。这条手臂上有独特的纹身，指纹鉴定显示它属于失踪数周的詹姆斯·“吉姆”·史密斯。
起初，人们以为史密斯可能遭到了鲨鱼袭击。但调查人员发现，这条手臂是被人故意切断的，史密斯的手臂被刀干净利落地切断。这使得这起离奇的水族馆事件演变成一起涉及悉尼黑社会的重大刑事案件。
警方将此案与悉尼的犯罪集团联系起来，史密斯最后一次露面是与同伙帕特里克·布雷迪在一起；雷金纳德·霍姆斯指认布雷迪犯下谋杀罪，但霍姆斯的自杀导致布雷迪在轰动一时的审判中被判无罪。
虎鲨可能并非直接吞下了这条手臂。调查人员认为，它可能先吞食了一条体型较小的鲨鱼，而这条鲨鱼可能已经吞下了这条手臂。
而史密斯的其余遗体始终没有找到，一名嫌疑人最终被起诉，但针对他的指控最终不了了之。这起离奇的“鲨鱼手臂案”至今仍是澳大利亚最著名的未解之谜之一。