黄慧兰一生实际有两段婚姻，但这段婚姻在她自传《没有不散的宴席》里被她刻意淡化了，她甚至修改自己年龄，试图抹去记忆，自传只对和顾维钧的婚姻进行了详细的描述。
她第一任丈夫是英国贵族世家，拥有贵族头衔，所以黄蕙兰能用“伯爵夫人”头衔出入伦敦上流社交圈。 1909年，30多岁外交官在印尼三宝垄与16岁的黄蕙兰结婚，婚礼由黄蕙兰父亲“糖王”黄仲涵同意，似乎带点商业联姻色彩。婚后两人搬去伦敦定居，仪仗黄家巨额财富，两人在伦敦社交圈十分风光，黄蕙兰常以伯爵夫人身份参加白金汉宫周边的舞会，开劳斯莱斯出行。
1919年，黄蕙兰在伦敦提起离婚诉讼，理由是三观不合、丈夫不够尊重她、生活理念有冲突。
1920年4月，伦敦法院正式判决离婚，西方多家报纸（《伯明翰日报》《华盛顿邮报》）报道了这场“中国伯爵夫人离婚英国外交官”的官司，一度成为欧美社交新闻，离婚后黄蕙兰离开伦敦前往巴黎，同年结识了顾维钧。