国民党军的一级上将一共授予了12人，其中首批有9人，分别是：阎锡山、李宗仁、冯玉祥、张学良、何应钦、朱培德、唐生智、陈济棠、陈绍宽。其中，陈绍宽是海军上将，何应钦是中央军嫡系，其他都是地方实力派军阀，分别代表了晋绥军、桂系、西北军、东北军、滇军、湘军、粤军的势力。
后来又再次补授了3人，分别是：程潜、白崇禧和陈诚，顶替朱培德、冯玉祥和张学良的位置，朱培德去世，冯玉祥和张学良不在军队中。程潜是湘军出身的资深将领，白崇禧是桂系二号人物，陈诚是蒋介石中央军的嫡系，也是后期的二号人物。