不同的地方叫法不一样，知了的幼虫常见叫法众多，书面学名是蝉若虫。民间常称金蝉、知了猴、爬叉、节流龟。它长期潜伏地下吸食树根汁液，发育成熟后钻出泥土蜕皮，才成为成虫知了。还未蜕壳的若虫富含蛋白质，不少地区有食用的习俗。