中国历史上，完全是草根贫寒出身的开国皇帝只有三位：1.明太祖朱元璋，讨饭乞丐出身；2.后赵明帝石勒，奴隶出身；3.宋武帝刘裕，樵夫渔夫出身。
刘邦虽然出身底层，但是多少担任过秦朝基层小吏；刘秀则是没落士族，本身有田产；刘备虽然家道中落卖草鞋，但是也一直在混迹士族圈层，不完全是草根。