李广之孙李禹，出身陇西李氏，乃将门之后。他继承祖辈勇猛气力，性格刚烈张扬、随性冲动，带着武人特有的桀骜。一次，李禹与汉武帝的宠臣 —— 出身高贵、常伴武帝左右的侍中同席饮酒。酒酣之际，李禹仗着武力当众欺辱了这名侍中。侍中身份尊贵，朝臣平日皆礼让有加，受辱后便将此事上报给汉武帝。刘彻得知后，召见李禹，他并未直接降罪，而是想磨磨李禹的傲气，看看他有无胆识气魄。于是武帝下令，让李禹进皇家虎圈刺虎赎罪。宫人侍卫用绳索捆住李禹，慢慢将他往虎圈下放。绳索垂到半空，人还未落地，汉武帝突然下令放出猛虎，想以此威慑李禹，逼他服软后再赦免其过错。然而，身处半空的李禹毫无惧色。他不愿被如此羞辱，竟抽出短刀斩断绳索，坠向虎圈地面。汉武帝见此，十分欣赏他的胆识，立刻让人救下李禹，不再追究其欺辱侍中之过。此后，李禹留在长安，因姐妹是太子刘据的宠妾，深受太子信任，在东宫颇有脸面，仕途顺遂。几年后，李陵出征匈奴兵败投降。消息传回长安，朝野震动，李氏家族名声扫地，昔日受人敬重的将门世家沦为满朝非议的对象。依附陇西李氏的士人，都以与李家有关为耻。汉武帝震怒，下诏诛杀李陵三族，其母亲、弟弟、妻儿等皆被朝廷处死。但李禹因父亲是李敢，与李陵是堂兄弟，属旁支，不在三族牵连范围内，侥幸躲过一劫。公元前 91 年，巫蛊之祸爆发，这场大乱席卷朝堂后宫，牵连无数人。皇后卫子夫、太子刘据一脉覆灭，两位公主被赐死，丞相公孙贺等一众勋贵重臣也卷入风波被杀，朝堂人人自危，无数无辜者含冤而死。主导巫蛊案的权臣江充，与太子刘据、东宫势力不和，一心铲除太子党羽。他知道李禹受太子信任，便刻意捏造罪名，称公孙敬声部属与李禹勾结，李禹心存异心，想投奔匈奴的堂兄李陵。在汉武帝晚年的猜忌和江充的构陷下，这些罪名被定为事实，李禹毫无辩驳机会，被打入牢狱。这位敢当众斗虎、不惧帝王威压的猛将，躲过了李陵灭族大祸，最终却死于无中生有的诬告之中。