1820 年盛夏，61 岁的嘉庆帝在热河行宫突然驾崩。消息传回紫禁城，大清上下沉浸在悲痛之中。百官披麻戴孝，百姓禁宴停乐，百日之内全国奏乐、屠宰、嫁娶皆被禁止。然而，就在这举国哀悼之时，京城一座铁帽子王府里，竟传出一个惊人消息 —— 府里一个丫环悬梁自尽了。这王府的老祖宗是多铎，他乃努尔哈赤第十五子，清朝入关时率军拿下南京、俘虏南明弘光帝，乾隆称其 “开国诸王战功之最”。凭借这份军功，多铎一脉被封为清初八大铁帽子王之一，世袭罔替。可传到裕兴这一代，情况全变了。裕兴是豫良亲王修龄的三儿子，上面有俩哥哥，本轮不到他袭爵。他从小无人管教，游手好闲，尤其好色，在京城宗室圈子里 “声名远扬”。命运转折来得很意外。嘉庆十八年，天理教首领林清率几百人杀进紫禁城，打到隆宗门，离皇帝住的养心殿近在咫尺。事后清查，裕兴大哥、时任豫亲王裕丰手下有人参与叛乱，且裕丰事先收到线报却不当回事。嘉庆大怒，摘了裕丰的铁帽子。二哥裕瑞也因手下有人跟着天理教闹事，被撸了官职，发配到盛京管宗室事务。于是，嘉庆十九年，铁帽子王的位置落到了老三裕兴头上。这个没指望当王爷的纨绔子弟，意外坐上了世袭罔替的宝座。但裕兴根本不是当王爷的料，既无祖宗多铎的勇武，也没大哥裕丰稳坐王爷之位的本事，只知享乐。嘉庆二十五年七月二十五日，嘉庆帝在热河避暑山庄驾崩。据清宫档案，嘉庆到行宫时已中暑严重，御医每两时辰问诊一次，仍没能挽回。按清朝祖制，先帝驾崩为国丧，宗室王公、文武百官都要守礼，男摘冠缨截辫，女去妆饰剪发，百日不作乐，四十九日不屠宰，一月内禁嫁娶，王公贵族更要带头守规矩。裕兴身为铁帽子王，背负臣子之责，嘉庆帝还是他族伯长辈，“亲丧未满、国服未除”，双重孝期在身。可他根本不当回事，国丧期间不仅敷衍守丧礼仪，还对王府使女寅格下了手。据审定案卷记载，裕兴强奸寅格，致使其不堪受辱自缢身亡。国丧期间，铁帽子王府出了人命，这要是传出去，可是打大清皇室的脸。消息很快传到新皇帝道光帝旻宁那里，他怒不可遏。道光的谕旨言辞严厉：“国家法令，王公与庶民同。强奸致毙人命，罪大恶极。裕兴身为宗室亲王，不自爱惜，恣意妄为，大干法纪。国服未除、亲丧未满时作恶，不忠不孝，罪莫大焉。” 意思是，王爷和国法面前与百姓无异，先帝未入土就干出这种事，不忠不孝至极。道光本意要赐裕兴一死。但关键时刻，宗室王公来说情，毕竟铁帽子王只有十二家，动一家是大事，皇太后钮祜禄氏也出面转圜。道光最终让步，但惩罚极重：革去豫亲王爵位，交宗人府圈禁空室三年。裕兴被关进牢房，三年期满获释，铁帽子转给了五弟裕全。