1949年，西宁解放，一瘸腿放牛奴冲进解放军驻地，对哨兵喊：“我是失踪12年的红军副营长，我要归队！”他是谁？

面对这位衣衫破旧、神情急切的中年男子，哨兵没有贸然放行。当时西北地区局势刚刚稳定，部队对出入人员审查十分严格，任何自称红军干部的人都必须经过核实。

这名男子身上没有介绍信，也没有任何能够证明身份的证件，只能反复报出自己的姓名和部队番号，自称叫廖永和，曾任红三十军八十九师二六九团二营副营长。

多年未说汉语，让廖永和表达得并不流利，可说起部队番号和作战经历时，却始终没有丝毫迟疑。

消息很快层层上报，引起了西北军区副政治委员廖汉生的重视。

作为参加过革命战争的老红军，廖汉生一直十分关注西路军失散人员的情况，没有因为廖永和衣着寒酸就轻易下结论，而是安排工作人员妥善安置，并组织翻译协助交流，同时启动身份核查工作。

这种认真负责的态度，也体现了新中国成立初期党组织对失散红军干部高度负责、实事求是的工作作风。

随着调查不断深入，廖永和讲述的一段经历逐渐清晰。

1937年，西路军在河西走廊作战期间，廖永和参加了倪家营子等战斗。后来部队向祁连山方向突围，在增援高台作战中，廖永和右腿中弹受伤，行动困难。

为了不拖累同行战友，廖永和留在山中养伤，却因此与部队彻底失去联系。后来，廖永和被当地部落带到牧区，从此过上了放牧劳作的生活。

漫长的岁月里，廖永和一直没有忘记自己的党员身份。

为了保护自己，也为了等待重新寻找组织的机会，廖永和始终没有轻易向外透露过去的经历。

1942年，趁管理有所松动，廖永和设法离开原来的生活地点，在德令哈靠修鞋、修马鞍维持生计，并与当地蒙古族姑娘格民结婚成家。

生活逐渐稳定下来，可寻找组织的念头始终没有改变。每当听到有关解放军的消息，廖永和都会认真打听，希望有一天能够重新找到自己的队伍。

1949年9月，人民解放军解放西宁，西北地区迎来新的局面。得知消息后，廖永和没有犹豫，拖着受伤多年的腿一路赶往西宁，希望完成埋藏在心中十二年的愿望，也就有了军区门口那令人动容的一幕。

身份核查工作持续了数月。工作人员调阅保存下来的西路军档案，又联系多位西路军老战士进行辨认，对照部队建制、战斗经过以及失散时间逐项核实。

廖永和讲述的每一个重要细节，都与史料记载和相关人员回忆相互印证。经过严格审核，组织最终确认廖永和身份属实，恢复了党籍和原有身份。

新中国成立初期，像廖永和这样的西路军失散人员还有不少。

有关部门坚持依据历史档案、战友证言和作战记录进行调查，让一批长期流落在外的红军干部重新回到组织怀抱。这项工作后来也成为西路军历史研究的重要内容，相关史料均有记载。

重新回到组织后，廖永和没有提出特殊要求，而是进入青年干部训练班学习政策理论，重新恢复汉语交流能力。

结业以后，廖永和主动申请留在青海牧区基层工作。由于长期生活在牧区，熟悉当地群众生产生活情况，也能够使用蒙古语交流，廖永和在基层工作中发挥了自身优势，积极服务牧区建设，宣传党的民族政策，帮助改善群众生产生活条件，还主动探望曾经给予自己帮助的牧民家庭，用实际行动表达感激之情。

直到离开工作岗位前，廖永和始终保持着一名共产党员的本色，从战争年代坚守信念，到和平时期扎根基层，留下了一段真实而感人的人生经历。