最绝望的八个月：1941年《苏日中立条约》
1941年4月18日上午，重庆黄山蒋介石官邸。
蒋介石、白崇禧、刘斐、贺耀祖、张治中、顾祝同、陈诚、卫立煌、徐永昌等人，在一起开了一个会，讨论对敌对共以及国际诸问题。
刘斐建议与日本和谈，要挟英美。
他说：今日美苏皆惧我抗战缓和，宜以和日要挟之。
刘斐的话，是有大背景的。
5天前，苏联与日本签订了《苏日中立条约》，引起了中国抗战局面的大震荡。
自德国中断对华军火输出后，苏联是唯一大规模支持中国抗战的国家。
《苏日中立条约》的签订，意味着苏联在中日战争中改变了立场，从反对日本倒退为中立，苏联不仅要中断对华援助，还会让日本解除对苏联的防备，从而腾出更多的兵力用来进攻中国。
正如日本外相松冈洋右所言：“这一条约对于日本是非常重要的，它将是加于中国国民政府的一项极大的压力，可能由此而容易迫使中国屈膝求和；同时，日本对抗英美的地位增强了。”
此外，在《苏日中立条约》的宣言中，苏联还以承认伪满洲国，换取日本承认了伪蒙古国。
从1941年4月《苏日中立条约》，到1941年12月珍珠港事件，这中间的8个月，是抗战最艰苦的、最绝望的8个月。
中国丢失了所有沿海港口和经济富庶区，国际上没有一个大国肯伸出援手。
条约签订的那一刻，决定了中国只能靠自己，凭借西南几个贫瘠省份，养活几百万国军，顶住日军一波一波的进攻，直至撑不住了崩溃。
果然，日军在随后的几个月里，对晋南（中条山会战）、长沙（第二次长沙会战）发动了猛攻，并加大了对重庆和西南交通线的空袭力度。在华北，日军兵力翻了一倍，加大了扫荡力度，大片敌后根据地被摧毁，八路军也陷入了极端困难的境地。
另一方面，《苏日中立条约》也分化了中国抗战阵营，由于中共对《苏日中立条约》的支持态度，国民政府加深了对中共的不信任和敌视，加之前不久发生的皖南事变，联合抗日的局面事实上已破裂；国民政府内部，亲日派幸灾乐祸，大肆散布抗日必亡的言论，叛变投敌者激增。
正是预见到了这些困难，刘斐才在会议中提出了和日的建议，有点破罐子破摔的意思——中国的抗日，牵制了日本北上和南下，对美苏都有好处，但这两个国家一个变相背叛，一个事不关己，这既让中国绝望，也让中国寒心，倒不如跟日本讲和，给美苏施加压力。
会议最后，蒋介石表示：只要日美苏德相战，只要我们力量不先消耗了，就不必讲和。
言外之意，只要坚信日美苏德必定发生战争，只要我们还有一丝力量，就应该坚持下去。