薛涛身上有很多标签，“巴蜀第一才女”，“唐代第一女诗人”，以及“女校书”这个代称，比起让人眼花缭乱的那些第一，女校书简简单单三个字，却要有力得多。
安史之乱后，唐朝由盛转衰的幕布拉开。薛涛就是在这个时候，出生在京兆长安，后来随父亲薛郧迁入蜀中。薛郧是个尤为宠爱女儿的父亲，将薛涛视为掌上明珠，教她读书作诗明理，在薛郧在世的时候，薛涛度过了一段无忧无虑的时光。
然而好景不长，薛涛十四岁时，薛郧因出使南诏感染瘴毒而暴毙，一家之主的故去让薛涛母女的生活陷入了困境。挣扎求生了两年之后，薛涛还是在生活的困顿之下，不得不入了乐籍。
这是个不大体面的工作，主要工作内容是侍酒赋诗，因为擅音律，懂诗文的关系，薛涛在这一行很有竞争力，她很快被当时的剑南西川节度使韦皋指派去参加高端的诗酒饮宴场合，接待外地入蜀的高官名士。
这时的薛涛俨然风头无两，无论是“楼前车马半诸侯 ”的盛况，还是文人墨客的吹捧，都让薛涛有些膨胀。得意忘形的薛涛触怒了韦皋，被他发配到了松州边城。艰苦的边城生活打磨了薛涛的性情，她向韦皋献上《十离诗》陈情，才终于让对方回心转意，薛涛也得以返回成都。
和韦皋重修旧好的她在对方的首肯下，参与了节度使的一些案牍工作。也是在这个时候，韦皋真正意识到了薛涛的才能，他当即奏请唐德宗，希望能给薛涛一个校书郎的职位，这个职位“为文士起家之良选”，“非贡举高第，或书判超绝，或志行清洁的不轻授” ，韦皋的申请被监军打了回来。
之后韦皋暴毙，新上任的剑南西川节度使武元衡因为欣赏薛涛的才干，再度奏请薛涛为校书郎，“女校书”也从这时开始，成为了薛涛的代称。
参考：
汪辉秀：《薛涛校书郎官职考辨 》，《巴蜀史志》
谢天开：《薛涛传》，天地出版社，2023年