曾国藩密荐李鸿章三次，只有最后一次成功。
1860年，曾国藩密荐李鸿章为江北司道，朝廷不准。
1861年，曾国藩密荐李鸿章为两淮盐运使，朝廷不准。
1861年末，曾国藩密荐李鸿章为江苏巡抚，朝廷允之。
三次举荐，一次比一次职位更高，最后一次则完全是破格提拔。
先前，李鸿章曾嘲讽胡林翼说：“吾始以公为豪杰之士，不待人而兴者，今乃知其非也。”
如今，李鸿章终于理解了什么叫“待人而兴”！一个从来没有在地方上担任过任何实缺，亦不是朝廷侍郎以上官职之人，居然就直接担任了封疆大吏，这难道还不是“待人而兴”？
想必，当李鸿章回忆起胡林翼点滴时，一定会为当初之幼稚而羞愧不已。