徐光启著作中知名度最高影响最为深远的，莫过于《农政全书》，值得一提的是，这本书最终却并非由徐光启定稿，而是由他的弟子陈子龙修改校对，在崇祯十二年，也就是徐光启死后的第六年正式刊刻的。
这不是徐光启唯一一本农书，他一生对农事都很关注，早年曾经写过农疏、农说若干篇，但《农政全书》是其中最为系统，内容也最丰富详实的一部。
在陈子龙的眼中，《农政全书》“杂采众家，兼出独见”，事实也正是如此，《农政全书》虽然是一部古代文献的汇编，但徐光启将前人和当代的经验进行了系统地总结，并通过夹注和评论的方式，将古文献中不足或有讹误的地方指明，再补充上徐光启自己的科学研究和实验成果。
不仅如此，书中还对古典农业科学进行了全面的总结，从国家政策的角度进行了考察和研究，他提出了明朝农业发展中的重要问题，即南粮北调的损耗问题，并对此提供了可行性方案，即北方屯垦，和发展水利。
徐光启的农业思想在书中可窥全貌，他认为“农者生财者也”，所以“富国必以本业”，不同于传统重农抑商中的“农本”思想，徐光启虽然主张一弄为本，但同时也注重工商业的发展，他认为农与工商相辅相成，具有鲜明的时代色彩。
在从全局角度把握农业的同时，徐光启也没有忽视农业种植技术，“树艺”和“种植”篇中，徐光启记载了许多植物，并汇总了这些植物的不同栽培方法，以及徐光启本人的实验成果，这在之前的农书中是前所未有的。
 
这也是为什么《农政全书》被视为古代农书的集大成之作。
甚至到了现代农业已经成为体系的现在，《农政全书》中所记载的内容依然具有极高的参考价值。
 
参考：
王崇民：《徐光启》，上海人民出版社，1981年10月