路透社19日报道，英国首相斯塔默公开表态称，即便工党内部有人发起领导权挑战，他将坚决参选到底，绝不放弃。这一番硬气表态的时机非常耐人寻味，19日伯纳姆赢得补选，具备了竞争首相职位的条件，斯塔默几乎同步做出了回应，与其说他的这一行为是应战姿态，不如说更像是提前堵死党内反对派的念想。

按照英国的工党章程，发起党首挑战至少需要81名下院议员支持，现在看似斯塔默是在拿英国的工党规则当盾牌，实际上他赌的是反对派凑不够那81张提名票。现在要求斯塔默下台的议员还不够81人，所以他的姿态很硬气，实际上也在向那些想倒戈的人释放信号，暗示谁现在愿意出来凑人数。他在赌那些人不敢站出来，只能背地里发发声。

不过现在斯塔默的处境不太乐观，在5月地方的选举中，支持率仅有17%。现在的麻烦就在于他和伯纳姆其实是一根绳上的蚂蚱，就算伯纳姆凑够了81张票，真的把他拉下马，但是他接过手的也只会是一个烂摊子。没有几年时间根本改不过来，想把工党拉出泥潭，太难了。

如果伯纳姆失败了，斯塔默还是得在首相位子上熬着，而伯纳姆的政治信用将会直接被透支殆尽。斯塔默不是在赌自己有多强大，而是在赌对手不够强大，如今斯塔默最大的对手其实是那个已经空心化的工党。