2001年冬窗，一位阿根廷本地当之无愧的天才核心，以2400万欧元的身价正式登陆蝙蝠军团瓦伦西亚。彼时年仅20岁的艾马尔可谓是年少成名，风光无限，灵动的摆脱加上精准的直塞以及无解的中场创造力，让他早早被冠以新马拉多纳的名号。当时，几乎整个欧洲足坛都在为这个年轻中场疯狂，无数顶级俱乐部向他抛出天价合同。
 
所有人都以为这位中场天才会顺势入驻欧陆豪门，追逐生涯最耀眼的奖杯与流量。可谁也没想到，最终杀出重围签下艾马尔的却是正在崛起、蓄力准备颠覆西甲格局的瓦伦西亚。手握无数豪门邀约的艾马尔并没有贪恋豪门光环，他想要的从来不是聚光灯下的浮华，而是能让他纯粹踢球的绿茵土壤，他唯一的心愿就是奔赴蝙蝠军团，与自己的阿根廷同胞们并肩作战，征战陌生的欧洲足坛。
 
这份同乡的温暖与纯粹的足球氛围足以胜过所有豪门的虚名，也正是艾马尔的坚定意愿，才倒逼老东家河床重启谈判，最终成就了瓦伦西亚队史最贵引援，同时开启了他自己传奇的西甲之旅。
 
初登欧洲顶级赛场，艾马尔没有任何磨合期的水土不服。01~02赛季，21岁的阿根廷少年直接交出了近乎完美的新秀答卷。彼时的瓦伦西亚主打务实铁血的战术体系，而灵动飘逸的艾马尔则成为了这支硬朗球队里唯一的艺术突破口。
 
在代表瓦伦西亚各项赛事出战42场比赛里，艾马尔贡献了8粒进球与10次关键助攻。在节奏飞快、对抗激烈的西甲赛场，他总能用轻盈的盘带摆脱多人围抢，用极具想象力的传球改写比赛走势，无数场硬仗里都是他在僵局之中挺身而出，用个人能力打破赛场沉闷，成为球队攻坚的核心利器。最惊艳的是，这个初来乍到的年轻人直接助力瓦伦西亚强势登顶西甲联赛冠军。
 
在皇马和巴萨双雄争霸的西甲格局下，瓦伦西亚硬生生杀出重围，打破豪门垄断。这其中，艾马尔的中场串联是球队夺冠不可或缺的关键因素。在此后的数载时光里，阿根廷人彻底成长为瓦伦西亚中场的绝对灵魂，带领球队一路过关斩将，两次杀入欧冠决赛，缔造了队史最辉煌的欧冠战绩。
 
哪怕最终遗憾无缘欧冠冠军，那支攻守兼备、韧性十足的蝙蝠军团已然成为无数老球迷心中的经典。而艾马尔就是那支球队最耀眼的中场核心。不同于皇马、巴萨巨星们的星光熠熠，艾马尔低调纯粹，甘愿为团队牺牲，那时的他被球迷誉为西甲最美中场，也是年轻梅西心中永远的足坛偶像，他的存在让蝙蝠军团多了独特的浪漫与灵气。