长征路上的周恩来：病重仍坚持行军，担架上还在谋划战局。
 
1935年，长征走到四川毛儿盖时，周恩来得了严重的肝病，连续高烧昏迷，连路都走不了，战士们用担架抬着他过草地，他躺在担架上还在看电报、琢磨行军路线，没停下过指挥的事。
 
长征途中周恩来承担着军委主要工作，部队每到一个驻地，他先让人架起电线收各军团电报，再挂起地图研判行军作战路线，等信息收集齐了，分析研究后请示毛泽东，就起草作战命令、下达行军路线，全部电报发出去才睡觉，经常忙到天快亮。
 
本来刘伯承是总参谋长，因为眼睛不好，晚上工作不方便，周恩来就不让他起草作战命令，自己把这份工作担下来，长期日夜连轴转，再加上粮食不足、营养跟不上，他身体消耗很大，有时候骑在马上都会睡着，怕摔下来，他干脆步行驱睡意。
 
到达川西毛儿盖后，周恩来身体撑不住病倒了，连续高烧四十摄氏度不退，好多天昏迷不醒，吃不下东西，医生一开始按疟疾治，后来检查发现肝部肿大，确诊是肝炎已经发展成肝脓肿，必须排脓才行，当时环境没法消毒，做不了穿刺或手术。
 
缺医少药的情况下，战士们到远处山的背阴处找来雪和冰块，敷在他肝部位置，用局部冷冻的办法降体温、控制炎症，引导脓液往下排，陈赓之前在上海做过地下工作，开过医院，有一些医护经验，主动过来参与救治，守在旁边照料。
 
冷敷几个小时后，周恩来慢慢醒过来，排出了半盆绿色的脓，高烧也逐渐退了，离开毛儿盖准备过草地时，他病情略有好转，但连续高烧加上五六天没怎么进食，身体极度虚弱，别说走草地，就是平地上走路都很困难，根本没法自己行军。
 
毛泽东知道情况后很着急，反复叮嘱彭德怀，周副主席不能再骑马了，要组织力量抬着他安全过草地，不能出半点差错，彭德怀当即下令，从运送迫击炮的战士里抽调人组成担架队，带不走的迫击炮就埋掉，宁可损失装备，也要把人抬出去。
 
干部团团长陈赓主动当担架队队长，兵站部部长杨立三也加入抬担架的队伍，茫茫草地一望无际，遍地是水草沼泽泥潭，根本没有正经的路，人和马得踩着草甸走，从一个草甸跳到另一个草甸，抬着担架走更难，脚下随时要留意泥潭，踩进去就很难拔出来。
 
草地天气说变就变，一会儿刮大风下大雨，一会儿飘飞雪下冰雹，战士们长途跋涉本来就缺衣少食，冻饿交加，体质都很弱，周恩来看着大家肩膀磨破、走路艰难，多次挣扎着想从担架上下来，都被战士们劝住了。
 
组织上本来交代译电员，电报先不要送过去，让他安心养病，他只要清醒一点、精神稍好，就让人把电报拿过来，撑着病弱的身体坐起来看电报，有时候还自己动手起草电报内容，协助毛泽东分析敌情、写作战命令、安排部队行军路线，没断过工作。
 
1935年8月28日，周恩来随红三军到了牙弄寨，在当地村民家里休养了十三天，海拔降低、气候温润，加上藏族群众送来青稞、胡豆等粮食，大家悉心照料，他的病情慢慢好转。
 
走出草地后，周恩来身体一直没完全复原，但始终带病坚持工作，他和毛泽东一起指挥部队北上，确定在陕北建立革命根据地的方针，指挥打了几场关键战役，为红军在陕北立足打下基础，整个长征过程中，他始终在军事指挥一线承担核心工作。