1964年，毛泽东已经71岁高龄，他决心作一次黄河探源之行，他在北戴河练习了一段时间骑马，还作了探源旅行的其它准备，可是不久，国际国内形势都出现了巨大的变化，不得不放弃了这一打算。
 
这个想法不是一时兴起，早在多年前就有了，毛主席常跟身边人说，黄河和自己共过患难，对这条母亲河有着很深的感情。
 
那时候，毛主席年纪大了，却依旧想完成这件事，他打算沿着黄河逆流而上，一路骑马前行，不坐汽车也不坐火车，为了能适应长途骑马的辛苦，1964年夏天，他在北戴河专门练习骑马。
 
中央警卫局特意准备了一匹白马，和他转战陕北时骑的马很像，那段时间，毛主席在北戴河的日常，除了处理工作、游泳，就是练习骑马，身边工作人员还拍下了他骑马的照片，这也是他最后一次骑马。
 
探源的准备工作做得很细致，毛主席计划带一支专家团队同行，里面有地理、历史、地质、水利等各个领域的专家，像李四光这样的专家也在考虑范围内，他想一边走一边考察，把黄河从头到尾了解透彻，让这条河更好地为国家和百姓造福。
 
他还提前安排人打前站，沿途调研路线、摸清情况，中央警卫局组建了骑兵大队，在北京西山训练了好几年，随时准备跟随出发，所有事情都按部就班推进，原定1965年春天正式启程。
 
就在万事俱备的时候，形势突然变了，1964年8月5日，北部湾事件爆发，美国轰炸越南北方，战火逼近中国边境，中苏关系也持续恶化，苏联在边境部署大量兵力，威胁我国安全。
 
国内局势也趋于紧张，当时围绕经济建设和国防安全的讨论增多，各项工作重心开始调整，面对这样的局面，毛主席知道，黄河探源的计划就搁置了。
 
8月6日早上，他遗憾地跟身边人说，要打仗了，行动得重新考虑，黄河这次去不成了。
 
从1962年第一次跟机要秘书高智提起这个想法，到1964年全力准备，再到最终放弃，毛主席的黄河探源心愿，终究没能实现，他一生走遍大江南北，畅游长江18次，却始终没能踏上黄河探源的路。
 
这件事虽然没能做成，却能看出毛主席对山河大地的深情，对国家发展的牵挂，他想亲自丈量祖国河山，深入了解国情，这份初心，从未改变。
 
岁月流转，黄河依旧奔腾，这段未能成行的探源往事，也成了一段让人铭记的历史，藏着伟人的情怀与遗憾。