1949年，宋时轮受邀参加宴会，目光被一位身材较好的女子吸引。仔细一看，宋时轮顿感震惊，腾的一下站起来，快步走近，一下握住对方的手，激动地说："终于见到你了!"女子惊诧道："我们认识？"

那位女子是锦江川菜馆的老板董竹君，穿着深色织锦旗袍，正低头抿茶，抬头见一位满脸风霜的将军站在跟前，完全没有反应过来。宋时轮嗓音沙哑，湖南口音极重，攥着董竹君的手说，找了好多年了。旁边的人看着这一幕，都愣住了。

这段重逢，往前追二十年才能说清楚。1927年4月12日，蒋介石发动反革命政变，大规模捕杀共产党人。宋时轮那年刚从黄埔军校第五期毕业，1月刚正式入党，没几个月就以"共产党嫌疑"的罪名被押进广州的监狱。

审讯持续了将近两年，宋时轮从没开口透露任何组织情报。敌方最终决定处决宋时轮，关键时刻，地下党员胡涟出面，以一份假情报换来了宋时轮的性命。

1929年4月，宋时轮出狱，两手空空，腿上带着旧伤，与党组织的联系已经彻底断掉。宋时轮先去香港找组织，没有任何消息。

转来上海，处境更糟，上海情报局已经收到对宋时轮的逮捕令，码头上有人守候。此时，黄埔同学李堂萼出现，以兄长名义写了一封信，让宋时轮拿着去找一个叫董竹君的女人。

那时候的董竹君，并非什么显赫人物，不过是带着几个孩子在上海开小饭店艰难度日。宋时轮找到董竹君时，一瘸一拐，棉袄破了好几个洞，饿了不知多久。

董竹君看完信，没多问，把宋时轮安排在饭店二楼，对外称是远房表弟，当天便请来大夫诊治腿伤，每天让伙计送饭送药。腿骨无碍，只是筋络受损，需静养数周。

正如托尔斯泰所写：一个人若是真的善良，就绝不会想到让人知道。董竹君当年出手，不过是因为李堂萼的一封信，以及面对落难者时的一个直觉。养好腿伤，临走前，董竹君从积蓄中拿出一笔钱，托人为宋时轮指了条去苏区的路。

宋时轮就这么走了，再无音讯，一走二十年。回到湖南老家后，宋时轮拉起了三十人的游击队，化名"张司令"，在醴陵、浏阳一带打游击、搞武装。

1930年，游击队编入红六军，宋时轮由此重新恢复了党员身份。此后经历苏区反"围剿"、长征、抗日战争、解放战争，宋时轮率华东野战军第十纵队在华东战场屡战强敌，以善打阻击战著称，国民党军中传有"排炮不动，必是十纵"之说。1949年上海解放，宋时轮出任淞沪警备区司令员。

这二十年里，宋时轮不止一次担心过，那个叫董竹君的女人，到底有没有等到新中国。宴会上，董竹君最初真的没认出宋时轮。

宋时轮提了几句：二十年前上海，拿着李堂萼的信，一个几乎冻坏的年轻人。董竹君才慢慢把记忆里那张憔悴的脸，和眼前的将军对上了号。宋时轮说，这二十年没有一天忘了那份恩情。董竹君摇摇头，说是小事，不足挂齿。至于后来的事，宴席上的人私下议论了很久。