1952年，上甘岭战役中，一名新兵守阵地时，见美军冲来十分慌乱，忽然瞥见敌指挥官在阵前指挥，便心生一计，最终歼敌280多名。
胡修道老家在四川金堂县，穷得家里连口饱饭都吃不上。从小没了父亲，为了能活命，几岁大的年纪就得去给地主家放牛。等长到15岁那年，美国人跑到金堂修飞机场，他硬生生被抓去当苦力。那时候他小身板还没长开，干活稍微慢一点，美国监工的皮鞭就夹着风声狠狠抽下来。一直熬到新中国成立，这苦孩子才算真正挺直了腰板。为了保卫这份来之不易的好日子，1951年，他瞒着家里人偷偷跑去报了名。
刚到朝鲜前线的那一年多时间里，胡修道压根儿没机会摸枪。组织上安排他在后方修路、运送物资。这活儿虽然枯燥又辛苦，但他个头不高力气却出奇的大，再苦再累也从不吭声。闲下来的时候，他最盼着听文化教员念报纸上的英雄事迹。有一回，苗族英雄刘兴文来部队做报告，胡修道早早跑到山坡上占位置，满心以为能看到个膀大腰圆的魁梧壮汉，结果定睛一看，台上的英雄竟然跟自己差不多大，一脸的孩子气。可就是这个同龄人，硬是在朴达峰上打退了敌人整整11次冲锋。从那天起，胡修道就在心里暗暗发狠：等我上了战场，也得干出一番惊天动地的事业来。
1952年11月5日，天还没亮，美第八集团军司令范佛里特亲临前线，发起了上甘岭战役中最疯狂的一波攻击，史称“摊牌计划”，目标死死咬住志愿军的597.9高地。胡修道所在的5连2班奉命防守最前沿的3号阵地。当时的战场环境简直让人窒息，美军的炮火密度堪称二战最高水平，整个山头被硬生生削低了两米。地表的战壕早就被炸成了粉末，胡修道和班长李锋、新兵滕土生三人，只能蜷缩在一块被炸掉半截的焦黑青石头后面死死苦撑。
天刚蒙蒙亮，敌人的排炮就如同狂风暴雨般砸了下来。山在摇，地在晃，炮火刚停，乌泱泱的美军就端着枪往上涌。胡修道这辈子第一次面对这种生与死的阵仗，要说不慌绝对是骗人的。他当时脑子一片空白，手里攥着爆破筒，手心里全是被冷汗浸透的滑腻感。看着黑压压的敌人越来越近，他彻底乱了阵脚，抓起手榴弹和爆破筒就没命地往敌群里狂扔，根本不看准头。直到班长李锋死死攥住他的手腕，大吼一声“敌人退了”，他才猛地惊醒。看着满坡被自己白白浪费的弹药，他懊悔得直拍大腿，毕竟前方的每一颗手榴弹，都是后勤战友冒着枪林弹雨送上来的。
可是，战场根本不给人反思的时间，敌人的第二波进攻紧接着就压了上来。就在这千钧一发之际，胡修道的余光忽然瞥见冲锋的敌群里有个穿戴不一样的军官，正举着望远镜大呼小叫地指挥着。
胡修道脑海中灵光一闪，瞬间冷静了下来。他凑到班长耳边快速商量了一个绝妙的战术。他没有再盲目往正前方扔弹药，偏偏抓起几颗手榴弹往敌人的侧翼猛砸，故意制造出侧翼有大批伏兵的假象。冲锋的美军一听侧面爆炸不断，阵型瞬间大乱，全都把注意力转了过去。班长李锋紧紧抓住这转瞬即逝的破绽，抬枪一记精准点射，当场就把那个带头的敌军官击毙。领头的一死，美军彻底成了没头苍蝇，胡修道趁热打铁，把手榴弹一顿猛砸，把敌人打得丢盔弃甲。这一手精妙的战术配合，让胡修道彻底完成了蜕变。他真切地明白，只要动脑子、找对敌人的软肋，看似装备精良的敌人照样能被打退。
就在3号阵地刚稳住阵脚时，隔壁的9号和10号阵地接连告急。班长李锋被紧急调走支援，随后不幸在战斗中牺牲。没过多久，排长郭三旦冒死爬过来增援，刚进阵地就被一发炮弹击中，留下一句“死也要守住阵地”就永远合上了双眼。一起坚守的战友滕土生也身负重伤被抬下火线。短短几个小时内，整个3号和10号阵地上，活着的就只剩下胡修道一个人了。
胡修道把所有能搜刮到的弹药、冲锋枪和重机枪全都提前摆在不同的射击位置上。敌人的火炮像雨点一样倾泻，飞机在头顶上狂吼着投弹。胡修道就像个不知疲倦的战神，在两个高地之间来回奔跑穿梭。哪里有敌人冲上来，他就扑向哪里。子弹打光了，他就去翻牺牲战友的弹药袋；枪管打红了，他就换一把敌军丢下的枪接着打。从天亮硬抗到黄昏，他一天没喝一口水，没吃一口饭，全身被飞溅的弹片割得全是血口子。当大部队终于顶着炮火赶来增援时，胡修道已经扔出了身边最后一颗手榴弹，正握着空枪准备和敌人拼刺刀。
事后经过多方严密核实，这个曾经连枪都握不稳的新兵，竟然一个人打退了美军排以上规模的进攻整整41次，歼敌280多名。战报最初交上去时，连志愿军政治部的首长都觉得不可思议，一度以为是下面为了邀功在夸大其词。直到调查组把阵地上的幸存者、观察哨问了个底朝天，实地走访核对后，所有人才震撼地倒吸一口凉气。
1953年，胡修道被授予“一级战斗英雄”称号，荣立特等功，并获得了朝鲜颁发的金星奖章和一级国旗勋章。2002年，这位一生低调、从不炫耀战功的老英雄在南京安详离世，享年71岁。